A 50-a aniversare a revoluției cubaneze

La 1 ianuarie 2009, Revoluția cubaneză care a adus regimul lui Fidel Castro la putere a marcat 50 de ani de la înființare. Trecuse o jumătate de secol de când Castro a condus la o trupă mică de rebeli în timpul revoluției din 1959 care a eliminat regimul nepopular și corupt al lui Fulgencio Batista. Îmbrățișarea lui Castro a comunismului și alianța sa cu Uniunea Sovietică au provocat curând conflictul cu SUA Ca răspuns la acțiunile lui Castro, US Pres. Dwight D. Eisenhower a impus sancțiuni economice Cuba în 1960 și a întrerupt relațiile diplomatice cu țara în ianuarie 1961. Trei luni mai târziu, succesorul lui Eisenhower, pres. John F. Kennedy, a susținut invazia Bay of Pigs, condusă de exilul cubanez, care s-a soldat rău când forțele lui Castro au respins cu ușurință atacul. La începutul anului 1962, Kennedy a plasat un amplu embargou american pe insula care rămâne elementul central al politicii SUA față de Cuba. În octombrie, criza de rachete cubaneze a fost pusă în mișcare, când Kennedy a aflat că Castro a încheiat un acord secret cu premierul sovietic Nikita Hrușciov pentru instalarea rachetelor nucleare în Cuba. Incidentul a adus lumea în pragul războiului nuclear înainte de a fi rezolvat pașnic.

Evenimentele dramatice din anii '60 s-au dovedit a fi doar începutul deceniilor de tensiuni în relațiile SUA-Cubaneze. În anii care au urmat, Revoluția cubaneză a modificat prioritățile SUA în America Latină. În mare parte a Războiului Rece, guvernul Castro a promovat războaie de eliberare în America Latină și Africa și s-a stabilit ca un actor global important. Castro s-a confruntat cu o succesiune de președinți americani, printre care Lyndon Johnson, Richard Nixon și Gerald Ford. La sfârșitul anilor’70 eforturile președintelui. Jimmy Carter a normalizat relațiile cu Cuba, în cele din urmă, nu a dat roade, iar în anii 1980 Pres. Ronald Reagan a îmbrățișat cu forță sancțiunile împotriva Cuba ca mijloc de conținere a comunismului în America Latină. Prăbușirea Uniunii Sovietice și sfârșitul Războiului Rece păreau să creeze un scurt moment de oportunitate la începutul anilor 1990 pentru ca SUA și Cuba să-și stabilească relația pe o nouă cale. Până în 1992, economia cubaneză s-a transformat din cauza pierderii de aproape 4 miliarde de dolari din subvențiile sovietice anuale, iar țara a coborât într-o criză economică severă. În loc să extindă o ramură de măsline în Cuba, cu toate acestea, SUA au adoptat legislație pentru a clasa sancțiunile, inclusiv Legea democrației cubaneze din 1992 și Legea Helms-Burton din 1996. Administrația (2001-2009) a Pres. George W. Bush a consolidat și mai mult embargoul asupra Cuba, iar majoritatea contactelor diplomatice au fost înghețate. În ciuda oportunităților ocazionale de a-și împăca relația înstrăinată, SUA și Cuba nu s-au prins niciodată de ele și au plătit în schimb istoria lor cu eșecuri diplomatice.

În momentul în care Fidel Castro s-a îmbolnăvit de o afecțiune stomacală gravă în vara anului 2006, s-au făcut multe speculații despre faptul că moartea sa a fost în sfârșit la îndemână și că acest lucru ar deschide calea pentru o restabilire a democrației și o apropiere ulterioară în relațiile dintre SUA și Cuban. În schimb, Fidel a continuat, deși a fost forțat să treacă puterea fratelui său mai mic, Raúl Castro, în mod provizoriu, înainte de a demisiona în mod oficial președinția Cuba în februarie 2008. Raúl, care a servit ca ministru al apărării Cuba mai mult de 45 de ani, a implementat un număr limitat de reforme economice și și-a declarat în mod repetat dorința de a se angaja în dialog cu prezența continuă a Fidel a SUA și scrierile sale frecvente pe teme interne și internaționale, totuși, au servit pentru a verifica puterea lui Raúl și a încetinit inevitabil ritmul schimbării.

La începutul secolului 21, Cuba și-a consolidat legăturile cu alte țări latino-americane și a stabilit o alianță majoră cu Venezuela lui Hugo Chávez, acceptând să trimită zeci de mii de medici pentru a servi în cartierele sărace din Venezuela, în schimbul a aproape 100.000 bbl de petrol pe zi la preturi reduse. De asemenea, Cuba s-a bucurat de relații calde cu Argentina, Brazilia, Chile, Bolivia și Ecuador - țări conduse de politicieni de stânga. În 2009, Costa Rica și El Salvador au inversat politicile din perioada Războiului Rece și au extins relațiile diplomatice complete la Cuba; în consecință, insula se lăuda acum cu legături normale cu fiecare țară din emisfera occidentală, cu excepția SUA

Inaugurarea în ianuarie 2009 a lui Barack Obama, ca al 44-lea președinte american, a generat inițial optimism în ceea ce privește stabilirea relațiilor SUA-Cubane pe condiții mai solide, dar a existat o lipsă de îndrăzneală de ambele părți. Deși SUA și Cuba au inițiat discuții diplomatice la nivel scăzut pe probleme legate de migrație și serviciul poștal direct, administrația Obama a promis să mențină embargoul, iar guvernul Castro a respins cererile americane de eliberare a deținuților politici și de a organiza alegeri multipartite competitive. Poate cea mai mare moștenire a Revoluției cubaneze a fost abilitatea impresionantă demonstrată de liderii săi de a supraviețui și de a se adapta în deceniile zbuciumate de la înființare. Obama a fost al 11-lea președinte american care s-a confruntat cu provocările politicii externe pe care le prezintă Revoluția cubaneză și, dacă istoria ar fi un ghid, el nu va fi ultimul.