Violoncelist american Yo-Yo Ma

Yo-Yo Ma, (născut la 7 octombrie 1955, Paris, Franța), violoncelist american de origine franceză cunoscut pentru tehnica sa extraordinară și tonul bogat. Colaborările sale frecvente cu muzicieni și artiști din alte genuri, culturi și mass-media au revigorat muzica clasică și i-au extins publicul.

Ma s-a născut din părinți chinezi. Un copil minunat, la cinci ani a dat primul său recital public, iar ulterior s-a mutat în New York cu familia și și-a făcut debutul în Carnegie Hall la nouă ani. A studiat la Școala Juilliard sub Leonard Rose și János Scholz înainte de a absolvi Universitatea Harvard (1977), cu o diplomă în științe umaniste. A fost beneficiarul premiului Avery Fisher în 1978, iar în 1991 Harvard i-a acordat un doctorat onorific în muzică.

Ma a devenit celebrată pentru spectacole și înregistrări ale repertoriului de violoncel standard și pentru primirea unui număr neobișnuit de mare de comisii de la compozitori contemporani. A interpretat frecvent ca parte a unui trio alături de pianistul Emanuel Ax și violinistul Young-Uck Kim și ca parte a unui cvartet cu Ax și violonistii Isaac Stern și Jaime Laredo. Ma și Ax au primit o mare aclamare pentru înregistrările sonatelor lui Ludwig van Beethoven (1985) și Johannes Brahms (1991). Un interes deosebit pentru Ma au fost cele șase apartamente pentru violoncel neînsoțit de Johann Sebastian Bach, capodopere provocatoare care au fost unele dintre primele muzici pe care a învățat să joace de băiat. El a înregistrat apartamentele în 1983 și din nou în 1998. Însoțind lansarea din urmă a fost o serie de șase filme care au interpretat apartamentele lui Bach; Ma a colaborat la proiect cu artiști din diverse discipline precum coregrafia, arhitectura peisajului, patinajul pe gheață, regia de film și teatrul Kabuki.

În plus față de repertoriul său convențional, Ma a înregistrat și alături de cântărețul improvizațional Bobby McFerrin pe Hush (1992) și cu muzicieni bluegrass de pe Appalachia Waltz (1996) și Appalachian Journey (2000). Pe Soul of the Tango (1997), el a înregistrat tangoul lui Astor Piazzolla. A jucat și pe Crouching Tiger, Hidden Dragon (2000), înregistrarea piesei sonore pentru filmul cu același nume, iar în 2003 a colaborat cu muzicieni latino-americani în Obrigado, Brazilia. Un alt efort de colaborare înregistrat cu muzicieni progresivi de la Bluegrass a produs aclamatul critic The Goat Rodeo Sessions în 2011.

În 1998, Ma a fondat Proiectul Silk Road, o organizație artistică care s-a concentrat inițial pe explorarea tradițiilor culturale de-a lungul Drumului Mătăsii, un vechi traseu comercial care a legat China de Vest. La scurt timp după aceea, a înființat Silk Road Ensemble și prima înregistrare a grupului, Silk Road Journeys: When Strangers Meet, a fost lansată în 2002. Scopul proiectului s-a extins ulterior, folosind Silk Road ca metaforă pentru conectarea demersurilor artistice în întreaga lume și în culturi. Au urmat o serie de înregistrări suplimentare ale ansamblului, inclusiv New Impossibility (2007), cu Orchestra Simfonică din Chicago; Off the Map (2009), o colecție de piese noi ale unui grup de compozitori diversificat la nivel internațional; and Sing Me Home (2016).

Un muzician prolific, Ma a înregistrat câteva zeci de albume și a primit peste 15 premii Grammy. În 2010, a început o numire ca primul consultant creativ pentru Chicago Symphony Orchestra. În anul următor, Ma a fost distinsă cu Medalia Prezidențială a Libertății și cu un Onor Centrul Kennedy.