Resurse de apă

Resurse de apă, oricare din întreaga gamă de ape naturale care apar pe Pământ, indiferent de starea lor (adică vapori, lichide sau solide) și care pot fi utile pentru oameni. Dintre acestea, resursele cele mai disponibile pentru utilizare sunt apele oceanelor, râurilor și lacurilor; alte resurse de apă disponibile includ ape subterane și adânci subterane și ghețari și câmpuri de zăpadă permanente.

Asia: Resurse de apă

Resursele de apă din Asia constituie un potențial vast, atât pentru generarea hidroelectricității, cât și pentru irigarea culturilor. Apa este importantă pentru

Utilizarea umană a apelor naturale, în special a resurselor de apă dulce, a crescut constant de-a lungul secolelor. Este puțin probabil ca această tendință să se schimbe, având în vedere creșterea continuă a populației și utilizarea tot mai largă a apei în scopuri agricole, industriale și recreative. Această situație a dat naștere unei îngrijorări tot mai mari cu privire la disponibilitatea de aprovizionare cu apă adecvată pentru a răspunde nevoilor viitoare ale societății. Resursele de apă de suprafață sunt deja folosite la capacitatea lor maximă în diferite regiuni ale lumii, cum ar fi, de exemplu, în sud-vestul Statelor Unite.

Cantitatea de apă nu este singura preocupare. Utilizarea excesivă a dus la deteriorarea progresivă a calității apei. Exploatarea îngrășămintelor minerale (fosfați și nitrați), pesticide și ierbicide în apele de suprafață și subfundare nu numai că le-a făcut improprii pentru consumul uman, dar a perturbat ecosistemele acvatice. Lacurile și râurile au fost, de asemenea, contaminate de eliminarea necorespunzătoare a apelor reziduale, deversarea deșeurilor industriale netratate (inclusiv toxice precum bifenilii policlorurați sau PCB) și de eliberarea apelor uzate încălzite din centralele nucleare și din alte instalații industriale, ceea ce rezultă în poluarea termică și problemele sale însoțitoare.

Se fac eforturi pentru a reduce contaminarea resurselor de apă. De exemplu, acțiunile de reglementare ale guvernului SUA pentru reducerea aportului de fosfor în Marile Lacuri au avut rezultate măsurabile, la fel ca implementarea unei tehnologii îmbunătățite de purificare a deșeurilor de către anumite municipalități din regiune. Acesta din urmă nu numai că ajută la refacerea resurselor de apă, dar și la conservarea apei prin reciclare eficientă. Instalațiile avansate de tratare a apelor reziduale au făcut posibilă obținerea de apă potabilă mai pură decât majoritatea apei de apă. Au fost întreprinse proiecte pentru eliminarea sării și a altor solide dizolvate din apa de suprafață salubre, precum și din apa de mare, în țări precum Australia, Kuweit și Statele Unite. Apa de la instalațiile de desalinizare este, în general, potrivită pentru uz casnic și pentru irigare. Alte proceduri utilizate pentru ameliorarea deficitului de apă includ controlul scurgerii și reducerea evaporării prin măsuri de inginerie agricolă.