Smochinul Strangler, numit și străin, oricare dintre numeroasele specii de smochine tropicale (genul Ficus, familia Moraceae) numit pentru modelul lor de creștere la copacii gazdă, ceea ce duce adesea la moartea gazdei. Smochinele Strangler și alte specii mai ciudate sunt comune în pădurile tropicale din întreaga lume. Deși un smochin străin adesea zâmbește și-și întrece gazda, există unele dovezi că arborii înfășurați în smochine străine sunt mai susceptibili să supraviețuiască ciclonilor tropicali, ceea ce sugerează că relația poate fi oarecum mutualistă. Plantele sunt complet fotosintetice și nu se bazează pe gazdele lor pentru nutriție.
Dintre cele 150 de specii de smochine ale Lumii Noi, majoritatea sunt străini, inclusiv Ficus obtusifolia și F. nymphaeifolia. Începând viața ca o sămânță lipicioasă lăsată pe o ramură înaltă de copac de un animal, cum ar fi o pasăre, un liliac sau o maimuță, tânărul străin trăiește ca un epifit pe suprafața copacului. Pe măsură ce crește, rădăcinile lungi se dezvoltă și se desprind de-a lungul trunchiului arborelui gazdă, ajungând în cele din urmă la pământ și intrând în sol. De obicei, mai multe rădăcini fac acest lucru și sunt grefate împreună, înglobând trunchiul gazdei într-o rețea stranie, creând în cele din urmă o teacă aproape completă în jurul trunchiului. Copertina copacului gazdă devine umbrită de frunzele groase de smochine, trunchiul său restrâns de teaca rădăcinii înconjurătoare și propriul sistem de rădăcină obligat să concureze cu cel al figului strangulat. Acest proces poate ucide gazda. Dacă nu, arborele gazdă, fiind mult mai în vârstă decât străinul, moare în cele din urmă și se putrezește și un „copac” fig magnific este lăsat în urmă a cărui „trunchi” aparent este de fapt un cilindru gigantic de rădăcini.
Unii străini din Lumea Veche, cum ar fi smochinul plângător (F. benjamina), dezvoltă rădăcini aeriene din ramurile lor și le trimit direct în aer. Când ajung la sol, aceste rădăcini cresc în sol, se îngroașă și devin „trunchiuri” suplimentare. În acest fel, străinii cresc spre exterior pentru a deveni pete mari de pădure de smochine care constă dintr-o singură plantă cu multe trunchiuri interconectate.
Smochinele Strangler sunt importante ecologic în unele păduri tropicale. Centrele goale ale smochinelor străine sunt pline de spații care asigură adăpost și locuri de reproducere pentru lilieci, păsări și alte animale. Poate mai important, mulți străini sunt considerați „specii cheie”, prin faptul că oferă hrană unei mari varietăți de animale în perioadele de penurie.
În plus față de smochine străine, alte plante forestiere tropicale din diferite familii sunt, de asemenea, considerate străini. În America de Sud, genul Clusia (vezi Clusiaceae) este abundent și include multe specii care rareori își omoară gazda și rareori devin arbori independenți. Un gen din Lumea Veche cu membri străini este Schefflera.
