Skanda, (sanscrită: „Mai scump” sau „Atacator”), de asemenea, numit Karttikeya, Kumara sau Subrahmanya, Zeul de război hindus care a fost primul fiu al lui Shiva. Numeroasele legende care dau circumstanțele nașterii sale sunt adesea diferite. În poezia epică a lui Kalidasa Kumarasambhava („Nașterea lui Dumnezeu de război”; secolul al V-lea), ca în majoritatea versiunilor poveștii, zeii au dorit ca Skanda să se nască pentru a distruge demonul Taraka, căruia i s-a acordat un amonament că nu putea fi ucis doar de un fiu al lui Shiva. L-au trimis pe Parvati să-l inducă pe Shiva să se căsătorească cu ea. Șiva, însă, s-a pierdut în meditație și nu a fost atras de Parvati până când nu a fost lovit de o săgeată din arcul lui Kama, zeul iubirii, pe care l-a ars imediat în cenușă. După mulți ani de abstinență, sămânța lui Shiva a fost atât de puternică încât zeii, temându-se de rezultat, l-au trimis pe Agni, zeul focului, să întrerupă jocul amoros al lui Shiva cu Parvati. Agni a primit sămânța și a aruncat-o în Ganges, unde s-a născut Skanda.
Skanda a fost crescută de Krittikas, șase stele care alcătuiesc Pleiadele și sunt soțiile stelelor de salvie care constituie constelația Ursa Major. Prin urmare, Skanda mai este numit Karttikeya („Fiul lui Krittikas”). Și-a dezvoltat cele șase fețe pentru a bea laptele celor șase asistente. Relația sa cu Parvati este recunoscută și el este adesea înfățișat în pictură și sculptură ca un copil cu șase capete ținut de mama sa, Parvati, și însoțit de fratele său Ganesha. El este numit Kumara (Sankskrit: „Tineret”, „Băiat”), deoarece este considerat în general că nu s-a căsătorit niciodată. El are o putere enormă și conduce armata zeilor. Când și-a plantat sulița pe pământ, nimeni nu a putut să-l înlăture, cu excepția zeului Vishnu, iar apoi munții și râurile au zguduit.
În India de Sud, unde zeul își are originea ca Murugan înainte de a se contopi cu Skanda de Nordul Indiei, el are urmări mari sub numele de Subrahmanya („Dragii Brahmanilor”). Skanda este adesea reprezentat în sculptură cu șase capete sau unul, care ține o suliță sau un arc și săgeți și fie călare pe sau însoțit de montura sa, păunul.
