Crater meteoritic, depresie care rezultă din impactul unui obiect natural din spațiul interplanetar cu Pământul sau cu alte corpuri solide relativ mari, cum ar fi Luna, alte planete și sateliții lor sau asteroizi și comete mai mari. Pentru această discuție, termenul de crater meteorit este considerat a fi sinonim cu craterul de impact. Ca atare, obiectele care se ciocnesc nu sunt restricționate ca mărime la meteoriți, deoarece se găsesc pe Pământ, unde cel mai mare meteorit cunoscut este un obiect din fier nichel, la mai puțin de 3 metri (10 metri). Mai degrabă, acestea includ bucăți de material solid de aceeași natură ca cometele sau asteroizii și într-o gamă largă de dimensiuni - de la mici meteoroizi (vezi meteorici și meteoroizi) până la comete și asteroizi înșiși.
Formarea craterelor meteoritice este probabil cel mai important proces geologic din sistemul solar, deoarece craterele de meteorit acoperă cele mai multe corpuri de suprafață solidă, Pământul fiind o excepție notabilă. Craterele meteoritice pot fi găsite nu numai pe suprafețe stâncoase precum cea a Lunii, ci și pe suprafețele cometelor și lunilor acoperite cu gheață ale planetelor exterioare. Formarea sistemului solar a lăsat nenumărate bucăți de resturi sub formă de asteroizi și comete și fragmentele acestora. Interacțiunile gravitaționale cu alte obiecte trimit de regulă aceste resturi pe un curs de coliziune cu planetele și lunile lor. Impactul rezultat dintr-o bucată de resturi produce o depresiune de suprafață de multe ori mai mare decât obiectul inițial. Deși toate craterele meteoritului sunt similar similare, aspectul lor variază substanțial atât cu dimensiunea, cât și cu corpul pe care apar. Dacă nu s-au mai produs alte procese geologice pe o planetă sau lună, întreaga suprafață este acoperită cu cratere, ca urmare a impactului susținut în ultimii 4,6 miliarde de ani de la formarea corpurilor majore ale sistemului solar. Pe de altă parte, absența sau sparsia craterelor pe suprafața corpului, așa cum este cazul suprafeței Pământului, este un indicator al unui alt proces geologic (de exemplu, eroziunea sau topirea suprafeței) care a avut loc în istoria corpului care elimină craterele..
