U-boat, germană U-boot, prescurtare a Unterseeboot, („barcă submarină”), un submarin german. Distrugerea navigației inamice de către bărcile germane U a reprezentat o caracteristică spectaculoasă atât pentru Primul Război Mondial, cât și pentru II.
Zimmermann Telegram: SUA și campania germană cu U-boat
De naufragii din Lusitania (7 mai 1915) și Sussex (24 martie 1916) de germani U-boat s
Primul Război Mondial
Germania a fost prima țară care a folosit submarine în război ca înlocuitori pentru atacanții comerțului de suprafață. La începutul Primului Război Mondial, navele U germane, deși au doar 38 de ani, au obținut succese notabile împotriva navelor de război britanice; dar din cauza reacțiilor puterilor neutre (în special a Statelor Unite), Germania a ezitat înainte de a adopta un război nerefuzat al U-boat-ului împotriva navelor comerciale. Decizia de a face acest lucru în februarie 1917 a fost în mare parte responsabilă de intrarea Statelor Unite în război. Campania U-boat a devenit apoi o cursă între scufundările germane de nave comerciale și construirea de nave, în principal în Statele Unite, pentru a le înlocui. În aprilie 1917, 430 de nave aliate și neutre în valoare totală de 852.000 de tone au fost scufundate și părea probabil că jocul german va reuși. Cu toate acestea, introducerea de convoi, sosirea a numeroase distrugătoare din SUA și vasta producție a șantierelor navale americane au transformat mesele. Până la sfârșitul războiului, Germania construise 334 de bărci în U și 226 în construcție. Puterea maximă a U-boat-ului de 140 a fost atinsă în octombrie 1917, dar nu au fost niciodată mai mult de aproximativ 60 pe mare la un moment dat. În 1914–1818 distrugerea - mai mult de 10.000.000 de tone - cauzată de bărcile U a fost deosebit de remarcabilă, având în vedere dimensiunile mici (mai puțin de 1 000 tone), fragilitatea și vulnerabilitatea ambarcațiunii.
