Patinaj rapid de viteză, sport care testează viteza, abilitatea de patinaj tehnic și agresivitatea concurenților săi. Spre deosebire de patinajul tradițional cu viteză lungă, concurenții se întrec între ei în loc de ceas.
Patinajul rapid de viteză este înrădăcinat în cursele de tip pack, care a fost popular în America de Nord în prima parte a secolului XX. Pe fondul unor controverse considerabile, acest stil mai dur al patinajului de viteză a fost practicat în timpul Jocurilor Olimpice de iarnă din 1932, în Lake Placid, New York, SUA. Sportul pe pista scurtă a devenit important în anii '60 -'70. Uniunea Internațională de Patinaj a organizat campionate anuale pe pista scurtă între 1978 și 1980, iar primul campionat mondial oficial a avut loc în 1981. Patinajul de viteză scurtă a făcut debutul olimpic la Jocurile de iarnă din 1992, în Albertville, Franța.
Alergând în grupuri de patru până la opt concurenți, patinatorii concurează pe o pistă interioară de dimensiunea unui patinoar cu o lungime a turului de 111 metri (364 de picioare). Primii doi finisori de la fiecare căldură avansează la runda următoare. Strategiile de trecere și ritmul sunt componente importante ale sportului. Contactul apare adesea ca jocul patinatorilor pentru poziție. Din cauza virajelor ascuțite la viteze mari, un skate special de viteză, unul cu lama mai înaltă și cizme mai mari, este utilizat pentru a oferi un sprijin suplimentar pentru patinator. Căderile sunt frecvente în cursele de scurtă durată, iar patinatorii poartă tampoane de protecție pe coate și genunchi, precum și căști și mănuși. Pereții căii sunt, de asemenea, căptușiți. Curse individuale pe trasee scurte se desfășoară peste 500 de metri, 1.000 de metri, 1.500 de metri și 3.000 de metri atât pentru bărbați, cât și pentru femei. Releele de patru persoane acoperă distanțe de 3.000 de metri (femei) și 5.000 de metri (bărbați).
