Shanxi, Wade-Giles romanizare Shan-hsi, convențională Shansi, sheng (provincie) din nordul Chinei. Forma aproximativ dreptunghiulară, Shanxi este delimitată de provinciile Hebei la est, Henan la sud și sud-est, și Shaanxi la vest și de Regiunea autonomă Mongolia Interioară la nord. Numele Shanxi („Vestul Munților” - ie, la vest de Munții Taihang) mărturisește terenul accidentat al teritoriului. Cel mai mare oraș și capitală de provincie, Taiyuan, este situat în centrul provinciei.
Shanxi a deținut întotdeauna o poziție strategică ca poartă de intrare în câmpiile fertile Hebei și Henan. Încă din cele mai vechi timpuri a servit ca tampon între China și stepele mongole și din Asia Centrală. Un traseu cheie pentru expediții militare și comerciale, a fost una dintre căile principale pentru intrarea buddhismului în China din India. Astăzi este important pentru rezervele sale vaste de cărbune și fier, care stau la baza dezvoltării industriale grele. Suprafață de 60700 mile pătrate (157,100 km pătrați). Pop. (2010) 35.712.111.
Teren
Relief
Două treimi din provincie este alcătuită dintr-un platou, parte a vastului Podiș Loess din China, care se află la altitudini cuprinse între 1.000 și 1.800 de metri (1.000 și 1.800 metri) deasupra nivelului mării. Platoul este delimitat de masivul Muntele Wutai și Munții Heng la nord, Munții Taihang la est și Munții Lüliang la vest. Munții estici au o medie între 1.520 și 1.830 de metri (1.520 și 1.830 metri) în înălțime și ajung la cota maximă la Muntele Xiaowutai (2.882 metri), situat în provincia Hebei. Cel mai înalt vârf din vest, Muntele Guandi, atinge o înălțime de 2.2831 metri, în timp ce intervalele nordice sunt încununate de Muntele Wutai la 3.058 metri.
Huang He (râul galben) curge printr-un defileu de munte de la nord la sud și formează granița de vest cu provincia Shaanxi. La Fenglingdu râul se întoarce brusc spre est și face parte din granița de sud cu provincia Henan. Colțul de sud-vest al provinciei face parte din regiunea de pe teritoriul înalt care se întinde de la Gansu până la provinciile Henan și este acoperit cu un strat de loess. Valea râului Fen cuprinde un lanț de bazine legate, pline de loess, care traversează platoul de la nord-est la sud-vest. Cel mai mare dintre bazinele văii este bazinul Taiyuan de 100 de mile (160 km) lung. La nord de Taiyuan sunt trei bazine detașate, care sunt zone de cultivare. Mai la nord, Bazinul Datong formează o caracteristică separată.
Drenarea și solurile
Pe lângă Huang He, mai multe râuri se scurg spre est și sud-est, tăind văi și râpe prin lanțurile Taihang și Wutai, inclusiv Hutuo și afluenții săi. În partea de vest mai multe râuri tăiate peste Munții Luliang și de scurgere în Huang He; principalul dintre acestea este Fen-ul, care curge în sud-vest prin două treimi din provincie. Munții nordici sunt drenați în principal de Sanggan, care curge spre nord-est.
La munte, mai multe tipuri de soluri de pădure maro maro și maro sunt frecvente, cu soiuri de paie de stepă găsite la cote mai mari. Solurile aluviale din porțiunile centrale și de sud ale provinciei sunt formate în principal din soluri brune calcaroase (purtătoare de var) depuse de râul Fen. Există, de asemenea, depozite de loess și var. Materialele organice naturale nu sunt abundente, iar salinitatea este excesivă.
Climat
Shanxi are un climat semiarid. Precipitarea medie anuală (în mare parte sub formă de ploaie) variază între 16 și 26 inch (minimum 400 mm și 650 mm), suma mai mică, în nord-vest, crescând la total mai mare în sud-est. Între 70 și 80 la sută din precipitațiile anuale se produc între iunie și septembrie. Temperaturile variază de la o medie din ianuarie de 19 ° F (−7 ° C) și o medie a lunii iulie de 75 ° F (24 ° C) la Taiyuan până la o medie a lunii ianuarie de 3 ° F (−16 ° C) și o medie a lunii iulie de 22 ° C (72 ° F) la Datong. Secetele de iarnă sunt frecvente, deoarece platoul este supus forței depline a vântului uscat din nord-vest, care suflă iarna de pe Platoul Mongol. Vara, musonul sud-estic (un vânt care ploaie) este blocat de Munții Taihang. Pietrele de grindină sunt un pericol natural obișnuit, la fel ca inundațiile frecvente, în special de-a lungul cursului Fen.
Viața plantelor și animalelor
Distribuția vegetației depinde în primul rând de direcția în care se confruntă versanții munților. Pârtiile sudice sunt acoperite în mod caracteristic de specii precum stejari, pini, cătini și lăcuste de miere, care sunt mai tolerante la condițiile mai uscate decât sunt linienii, alunele, arțarii și cenușa care predomină pe versanții nordici mai umedi. Provincia a fost cultivată de multă vreme, iar vegetația naturală a resturilor constă în principal din arbuști și ierburi.
Peste 2.700 de specii de plante, unele dintre ele aflate acum în protecția statului, au fost identificate în Shanxi, iar pădurile acoperă o cincime din suprafața totală a provinciei. Cu toate acestea, rămân puține păduri naturale, deși există pete izolate pe versanții orientați spre nord. O fâșie mare de pădure virgină a fost găsit în zona Munților Zhongtiao, în colțul de departe de sud-vest a provinciei în apropiere de granița cu Henan. Eforturile de reîmpădurire efectuate în Shanxi au inclus plantarea copacilor adiacenți unora dintre terenurile cultivate și pe versanții munților.
Distrugerea acoperirii forestiere originale în cele mai vechi timpuri a eliminat majoritatea speciilor de animale. Printre animalele comune se numără iepuri, mistreți și fazani cu gât. În plus, câteva zeci de specii rare și pe cale de dispariție supraviețuiesc în zonele rămase ale acoperirii pădurii, inclusiv fazanele cu urechile brune (Crossoptilon mantchuricum), cerbul sika (Cervus nippon) și macarale cu coroane roșii (Grus japonensis).
