Shanidar, sit de săpături paleoantropologice în Munții Zagros din Kurdistanul irakian. Două grupuri de fosile umane descoperite în peștera Shanidar între 1953 și 1960 oferă informații despre gama geografică a neanderthalilor și despre relația lor cu oamenii arhaici anterioare.
Rămășițele mai recente sunt cele ale trei bărbați adulți mai mari (Shanidar 1, 3 și 5). Acest grup prezintă majoritatea caracteristicilor neandertalienilor europeni în ceea ce privește existența corpurilor stâncoase, proiectarea fațetelor medii și detalii ale regiunii urechii care seamănă îndeaproape cu cele ale rudelor lor europene. Aceste asemănări servesc la extinderea gamei geografice a Neanderthalilor în toată Europa și în sud-vestul Asiei. Resturile anterioare constau dintr-un mascul mai tânăr și unul mai în vârstă (Shanidar 2 și 4), două femele adulte (Shanidar 6 și 8) și doi sugari (Shanidar 7 și 9). Cei mai mulți dintre acești indivizi au fost îngropați intenționat între rocile din depozitele din peșteră. Shanidar 4, 6, 8 și 9 au fost găsite în aceeași locație una peste alta. Shanidar 2, 3 și 5 par să fi fost uciși de pietre. Shanidar 2 și 4 sunt în general asemănătoare cu neanderthalii Shanidar de mai târziu, dar prezintă fețe care sunt mai arhaice și puternic construite, documentând astfel apariția neanderthalilor din forme anterioare de oameni din Orientul Mijlociu. Toate au corpuri tipic masive de oameni arhaici.
Scheletele Shanidar sunt notabile pentru un grad excepțional de uzură, în special la cele patru persoane în vârstă (între 40 și 50 de ani) (Shanidar 1, 3, 4 și 5). Le-au uzat toate coroanele dinților din față, astfel încât rădăcinile lor din față serveau ca suprafețe de mestecat. În mod similar, o uzură avansată a dinților frontali este observată la exemplarele neandertale europene mai vechi. O uzură relativ pronunțată a dinților față este observată în Shanidar 2 și 6, precum și la alți neandertali adulți mai tineri. În plus, toți cei patru bărbați mai vechi din Shanidar prezintă leziuni traumatice vindecate. Shanidar 1, suferind leziuni localizate la frunte, față și braț, picior și picior drept, a supraviețuit aparent ani de zile fără utilizarea unui braț și orb într-un ochi. Prin urmare, aceste fosile consolidează imaginea neanderthalilor ca fiind cea care a condus la o existență dificilă, periculoasă și stresantă, având totuși rețelele de socializare pentru a asigura supraviețuirea celor răniți și infirmilor.
