Sfântul Efrem Syrus, Aphrem sirian, numit și Efrem cel sirian, Efraem a scris și Efrem, pe nume Diaconul Edessei și Harpa Sfântului Duh, (n. c. 306, Nisibis, Mesopotamia [acum Nusaybin, Turcia] - a crescut 9 iunie 373, Edessa, Osroëne [acum Șanlıurfa, Turcia]; Ziua sărbătorilor occidentale, 9 iunie, ziua sărbătorilor estice, 28 ianuarie), teolog creștin, poet, imnist și doctor al bisericii care, în calitate de consultant doctrinar al oamenilor de biserică din est, au compus numeroase comentarii teologice-biblice și lucrări polemice care, martorând tradiției creștine comune, au exercitat o influență largă asupra bisericilor grecești și latine. Este recunoscut drept cel mai autoritar reprezentant al creștinismului siriac din secolul al IV-lea. Papa Benedict al XV-lea l-a numit doctor al bisericii în 1920.
Diacon al episcopului James de Nisibis, Mesopotamia (acum Nusaybin, Turcia), și îndrumător în teologie, Efrem a mers să predea la academia din Edessa, Osroëne (acum Șanlıurfa, Turcia), când orașul său natal a fost cedat perșilor în 363; înregistrarea sa despre aceste evenimente în verset, Carmina Nisibena („Cântecele lui Nisibis”), constituie o sursă istorică valoroasă. Declinând orice funcție superioară în biserică (a scăpat fiind episcop consacrat prin prefăcând nebunie) și temperarea irascibilității sale naturale prin asceza monahală, a produs o bogăție de literatură teologică. Istoricul bizantin din secolul al V-lea Sozomen creditează Efrem cu peste 1.000 de scrieri, compuse din aproximativ 3.000.000 de linii. Ca exeget biblic, Efraem a scris comentarii despre cărțile Vechiului Testament din Geneza și Exod și a adus o notă asupra versiunii importante din Siria-Grec din Noul Testament din secolul al II-lea, Diatessaron. Forma literară preferată a fost versul, în care a compus tratate, predici și imnuri; rezultatul, în Siria timpurie, este adesea obositor din cauza metaforei și alegoriei expansive. O mare parte din imnologia sa a fost îndreptată împotriva principalelor erezii din zilele sale, în special învățăturile lui Marcion și Bardesanes, gnosticii secolului II. Anumite imnuri au atacat heterodoxia hristologică, în special arianismul, în timp ce altele au extras biserica drept continuarea lui Hristos pe pământ, teologia credinței, superioritatea morală a virginității și fazele misiunii lui Hristos în Patimile și Învierea sa. Potrivit istoricilor secolului al V-lea, creștinii au acordat o importanță entuziastă acestor imnuri în adunările lor liturgice. Efrem a accentuat în plus devotamentul față de Fecioara Maria, în special păcatul ei și fidelitatea exemplară. Teme doctrinare suplimentare integrate în proza și poezia sa includ învățătura trinitară despre eternitatea Tatălui, Fiului și Duhului Sfânt; unirea divinității și umanității în Hristos; funcția esențială a Duhului Sfânt în rugăciune, în special în a face prezența reală a lui Hristos la sărbătorirea Împărtășirii; învierea tuturor oamenilor, în care a menținut credința tradițională siriană că fiecare individ va trebui să aștepte sfârșitul lumii (Judecata de Apoi) pentru a obține beatitudine cerească. Descrierea grafică a lui Efrem a cerului și iadului a contribuit la inspirația Divinei Comedii a lui Dante.
