Riga, Liga Riga, orașul și capitala Letoniei. Acesta ocupă ambele maluri ale râului Daugava (Western Dvina), la 15 km (15 km) deasupra gurii sale pe Golful Riga. Pop. (2011) 658.640; (2015 est.) 641.007.
Istorie
O așezare străveche a Livs și Kurs, Riga a apărut ca un post comercial la sfârșitul secolului al XII-lea. Navele de pe malul mării au găsit un port natural unde micul râu Ridzene curgea odată în Daugava, o principală rută comercială către punctele est și sud începând cu epoca vikingă.Albert din Buxhoevden a ajuns în 1199 cu 23 de nave de cruciați și a stabilit Ordinea militară a Frații Sabiei (reorganizați în 1237 ca Ordin Livonian, o ramură a Ordinului Teutonic). Orașul Riga, fondat în 1201, a fost sediul episcopiei lui Albert (arhiepiscopia în 1253) și o bază pentru cucerirea ținuturilor Livoniei la nord-est, Courland la vest și Semigallia la sud. Orașul s-a alăturat Ligii Hanseatice în 1282 și a devenit centrul de comerț dominant pe malul estic al Mării Baltice. Reforma a câștigat o poziție în Riga în anii 1520; Ordinul Livonian a fost secularizat și, împreună cu Confederația Livoniană, s-a dizolvat în 1561.
Riga a fost pe scurt un oraș-stat independent, dar a trecut în Polonia în 1581. A fost capturat de Suedia în 1621 și apoi luat în 1709–10 de Petru cel Mare, Suedia cedând oficial orașul în Rusia de Pacea de la Nystad în 1721. Nobilii și comercianții de limbă germană din Riga și-au păstrat privilegiile locale sub toate monarhiile de mai sus. La sfârșitul secolului 18, orașul a fost un refugiu al gândirii iluministe; editorul Hartknoch a tipărit tratate majore ale filosofilor Johann Georg Hamann, Johann Gottfried von Herder și Immanuel Kant, precum și traduceri în limba germană ale operei lui Jean-Jacques Rousseau.
Populația a crescut exponențial în anii 1800, stimulată de abolirea iobăgiei de la 1817-1919 în Lifland și Kurland, precum și de extinderea căilor ferate (1861). Sectorul de fabricație al orașului s-a extins pentru a include turnătorii și lucrările de mașini, șantierele de construcții navale și fabricile care produceau mașini de cale ferată, aparate electrice, produse chimice și, de la începutul anilor 1900, automobile și avioane. Înlăturarea zidurilor cetății medievale din Riga a început în 1857 pentru a grăbi afacerile, iar în 187 a fost construit un pod de cale ferată peste Daugava. Căile ferate au permis, de asemenea, ca letoni să călătorească din întreaga țară la primul festival național de cântece din Letonia, organizat în 1873 de către Societatea letone Riga. Telegraph (1852) și telefonul (1882) au conectat cetățenii Riga la lume, iar modernizarea infrastructurii, precum benzinărie (1862) și o alimentare electrică centralizată (1905), au îmbunătățit calitatea vieții pentru Rigans.
În ajunul Primului Război Mondial, Riga a fost al treilea oraș ca mărime al Imperiului Rus, cu o populație de 517.000 de locuitori. Din 1915 până în 1917, însă, una dintre liniile de front ale războiului s-a întins de-a lungul Daugava, rezultând pagube grele pe ambele maluri; sute de mii au fost relocate în Rusia și 400 de fabrici au fost evacuate cu toate utilajele lor, pentru a nu se mai întoarce niciodată.
Independența Letoniei a fost declarată la Riga la 18 noiembrie 1918, iar orașul a devenit capitala noii republici. Odată cu închiderea frontierei rusești pentru comerțul estic, rolul de tranzit al portului a scăzut, însă exporturile sale agricole și de lemn au devenit nucleul economiei naționale. Industria a trecut la bunuri de larg consum, printre care cea mai mică cameră din lume, VEF Minox. Centrala hidroelectrică ķegums a fost finalizată la 30 de mile (aproximativ 50 km) în amonte în 1939, iar zborurile interne și internaționale către aeroportul din Riga au început în anii 1920. Universitatea din Letonia, Academia de Artă din Letonia și Conservatorul din Letonia (acum Academia Letoniană de Muzică Jāzeps Vītols) au fost înființate în 1919–22, iar Muzeul Etnografic Leton în aer liber (1924) a fost doar un exemplu de depozite. de istorie și cultură națională să apară în anii 1920. Educația publică a triplat numărul școlilor municipale din oraș, deservind o populație etnică diversă, cu instruire în nouă limbi. Printre germanii din Riga s-a numărat Paul Schiemann, un lider al mișcării minorităților europene și un cadru al legilor Letoniei privind autonomia culturală pentru minorități. O mare comunitate de refugiați ruși a făcut din Riga un post de ascultare critic pentru informațiile occidentale în ceea ce privește Uniunea Sovietică.
Letonia a fost ocupată și anexată de sovietici în 1940, iar Riga a pierdut mii de oameni în 1940–41 la deportările și execuțiile sovietice. Germania nazistă a ocupat orașul din 1941 până în 1944 în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, devenind capitala administrativă a Ostlandului, un teritoriu care cuprinde Estonia, Letonia, Lituania și Belarus. Peste 25.000 de evrei ai orașului au fost închiși în ghetoul de la Riga, împușcați în pădurea Rumbula și îngropați în morminte în masă în perioada 29-30 noiembrie și 8–9 decembrie 1941. Sovieticii s-au întors în octombrie 1944, iar pentru următorii patru zeci de ani Riga a fost postul de comandă al districtului militar sovietic al Mării Baltice. Vacuul populației creat prin moarte de război, emigrare și deportări a fost umplut de ruși, ucraineni și belarusieni care au stabilit regiunea baltică ca parte a unei politici de imigrare internă sovietică care a continuat prin anii '80. Orașul a fost un lider sovietic în prelucrarea metalelor, precum și în producția de mașini feroviare și electronice. Centrala hidroelectrică Riga a intrat online în 1974.
Letonia a declarat independența reînnoită în mai 1990, mobilizând rezistența nonviolentă pentru atingerea acestui obiectiv în august 1991. Monumentele din apropierea canalului Riga marchează locul în care cinci civili au fost uciși de soldații sovietici în timpul luptei de independență. Letonia a fost admisă în Națiunile Unite în toamna anului 1991 și s-a alăturat Uniunii Europene (UE) și Alianței militare a Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO) în 2004. Riga a găzduit Concursul Eurovision în 2003, summitul NATO în 2006 și UE Letonia președinție în 2015.
