Revivalismul, în general, a reînnoit fervoarea religioasă în cadrul unui grup, biserică sau comunitate creștină, dar în primul rând o mișcare în unele biserici protestante pentru a revitaliza ardoarea spirituală a membrilor lor și pentru a câștiga noi adepți. Revivalismul în forma sa modernă poate fi atribuit acelui accent pus în comun în anabaptism, puritanism, pietism german și metodism în secolele XVI, XVII și XVIII pe experiența religioasă personală, preoția tuturor credincioșilor și viața sfântă, în semn de protest împotriva stabilirii sisteme bisericești care păreau excesiv de sacramentale, preoțești și lumești. Totuși, o importanță centrală a fost accentul pus pe conversia personală.
Printre grupurile care au contribuit la tradiția renașterii, puritanii englezi au protestat împotriva a ceea ce ei vedeau ca sacramentalismul și ritualismul Bisericii Angliei din secolul al XVII-lea și mulți au migrat în America, unde și-au continuat fervoarea pentru religia experiențială și trăirea devotată. Furia puritană a coborât spre sfârșitul secolului al XVII-lea, dar Marea Trezire (c. 1720–50), prima mare renaștere a Americii, sub conducerea lui Jonathan Edwards, George Whitefield și alții, au revitalizat religia în coloniile din America de Nord. Marea Trezire a făcut parte dintr-o renaștere religioasă mai mare, care a fost și ea influență în Europa. De la sfârșitul anului 17 până la mijlocul secolului al XVIII-lea, protestantismul din Germania și Scandinavia a fost revitalizat de mișcarea cunoscută sub numele de Pietism. În Anglia, o renaștere condusă de John Wesley și alții au dus în cele din urmă la mișcarea metodistă.
Spre sfârșitul secolului al XVIII-lea a început o altă renaștere, cunoscută sub numele de cel de-al doilea Mare Trezire (c. 1795-1835), în Statele Unite. În timpul acestei reînvieri, au avut loc întâlniri în orașe mici și orașe mari din toată țara și a început instituția unică de frontieră cunoscută sub numele de întâlnire de tabără. Cel de-al doilea Mare Trezire a produs o creștere mare a calității de membru al bisericii, a făcut câștigarea sufletului funcției primare a slujbei și a stimulat mai multe reforme morale și filantropice, inclusiv cumpătarea, emanciparea femeilor și misiunile străine.
După 1835, revigioșii au călătorit prin orașele din Statele Unite și Marea Britanie, organizând întâlniri anuale de renaștere, la invitația pastorilor locali care doreau să-și revigoreze bisericile. În perioada 1857–58, o „reînviere a întâlnirii de rugăciune” a măturat orașele americane în urma unei panici financiare. Aceasta a instigat indirect o renaștere în Irlanda de Nord și Anglia în 1859–61.
Turul predicator al evanghelistului laic american Dwight L. Moody prin Insulele Britanice din 1873–75 a marcat începutul unei noi creșteri a revigorismului anglo-american. În activitatea sa de revigorare ulterioară, Moody a perfecționat tehnici eficiente care au caracterizat campaniile evanghelistice în masă urbană ale revivalenților din secolul XX, precum Reuben A. Torrey, Billy Sunday și altele. Reanimarea susținută interdenominațional a lui Moody și a imitatorilor săi din 1875–1915 a constituit, în parte, un efort conștient conștient al bisericilor protestante de a atenua situația societății industriale urbane prin evanghelizarea maselor și, în parte, a unui efort inconștient pentru a combate provocarea. la ortodoxia protestantă adusă de noile metode critice de studiere a Bibliei și de ideile științifice moderne privind evoluția.
Deși protestantismul american, în general, și-a pierdut interesul pentru revigorism în prima jumătate a secolului XX, revigorarea corturilor, precum și renașterea anuală a bisericilor din sudul și mijlocul vestului au continuat să fie o trăsătură importantă a vieții bisericești protestante. Cu toate acestea, după al doilea război mondial, un interes reînnoit pentru evanghelizare în masă a fost evident mai ales în sprijinul larg acordat „cruciadelor” de reînviere a evanghelistului american Billy Graham și a diferiților revigoriști regionali. Cruciadele lui Graham, adesea conduse în marile centre metropolitane, au fost doar cele mai cunoscute dintre multe astfel de reînvieri.
