Prizonier de război (POW), orice persoană capturată sau internată de o putere beligerantă în timpul războiului. În sensul cel mai strict, se aplică numai membrilor forțelor armate organizate în mod regulat, dar prin definiție mai largă a inclus și gherilele, civili care iau armele împotriva unui inamic deschis sau non-combatanți asociați cu o forță militară.
legea de război: prizonierii de război
A treia Convenție de la Geneva din 1949 oferă cadrul de bază de protecție acordat unui prizonier de război. El este protejat de moment
În istoria timpurie a războiului nu a fost recunoscută statutul de prizonier de război, căci inamicul învins a fost ucis sau înrobit de învingător. Femeile, copiii și bătrânii din tribul sau națiunea învinsă erau deseori dispuse în mod similar. Captivul, chiar sau un beligerant activ, a fost complet la mila captorului său și, dacă prizonierul a supraviețuit câmpului de luptă, existența sa depindea de factori precum disponibilitatea hranei și utilitatea sa pentru captorul său. Dacă i s-a permis să trăiască, prizonierul era considerat de captorul său doar o proprietate mobilă, un castel. În timpul războaielor religioase, în general, a fost considerată o virtute de a pune în eroare credincioșii, dar în timpul campaniilor lui Iulius Cezar, un captiv putea, în anumite circumstanțe, să devină libertin în cadrul Imperiului Roman.
Pe măsură ce războiul s-a schimbat, la fel și tratamentul le-a oferit captivi și membri ai națiunilor sau triburilor învinse. Aservirea soldaților inamici în Europa a declinat în Evul Mediu, dar răscumpărarea a fost practicată pe scară largă și a continuat chiar până în secolul al XVII-lea. Civilii din comunitatea învinsă au fost luați în mod rar prizonier, deoarece, ca captivi, uneori erau o povară pentru învingător. În plus, întrucât nu erau combatanți, nu era considerat nici just, nici necesar să-i iei prizonieri. Dezvoltarea folosirii soldatului mercenar a avut, de asemenea, tendința de a crea un climat ușor mai tolerant pentru un prizonier, pentru că învingătorul într-o bătălie știa că poate fi învins în următoarea.
În secolele al XVI-lea și începutul XVII, unii filosofi politici și juridici europeni și-au exprimat gândurile cu privire la ameliorarea efectelor capturii asupra prizonierilor. Cel mai faimos dintre aceștia, Hugo Grotius, a declarat în De jure belli ac pacis (1625; „Legea războiului și a păcii”) că învingătorii aveau dreptul să-și înrobească dușmanii, dar el a susținut schimbul și răscumpărarea. În general, ideea stătea că în război nu s-a sancționat nici o distrugere a vieții sau a bunurilor peste cea necesară pentru a decide conflictul. Tratatul de la Westfalia (1648), care a eliberat prizonierii fără răscumpărare, este considerat, în general, marcarea sfârșitului erei înrobirii pe scară largă a prizonierilor de război.
În secolul al XVIII-lea, o nouă atitudine de moralitate în dreptul națiunilor sau în dreptul internațional a avut un efect profund asupra problemei prizonierilor de război. Filozoful politic francez Montesquieu din „L’Esprit des lois” (1748; Spiritul legilor) a scris că singurul drept în război pe care captorul îl avea asupra unui prizonier era să-l împiedice să facă rău. Captivul nu mai trebuia tratat ca o proprietate de a fi dispus de capriciul învingătorului, ci era doar eliminat din luptă. Alți scriitori, precum Jean-Jacques Rousseau și Emerich de Vattel, s-au extins pe aceeași temă și au dezvoltat ceea ce s-ar putea numi teoria carantinei pentru dispunerea prizonierilor. În acest moment, tratamentul prizonierilor a fost îmbunătățit în general.
Până la mijlocul secolului al XIX-lea, era clar că în lumea occidentală era recunoscut un corp cert de principii pentru tratamentul prizonierilor de război. Dar respectarea principiilor în Războiul civil american (1861–65) și în Războiul franco-german (1870–71) a lăsat mult de dorit, iar în a doua jumătate a secolului au fost făcute numeroase încercări de îmbunătățire a soldați răniți și prizonieri. În 1874, o conferință de la Bruxelles a pregătit o declarație referitoare la prizonierii de război, dar nu a fost ratificată. În 1899 și din nou în 1907 conferințele internaționale de la Haga au elaborat reguli de conduită care au obținut o anumită recunoaștere în dreptul internațional. Cu toate acestea, în timpul Primului Război Mondial, când POW-urile au fost numerotate în milioane, au existat multe taxe de ambele părți că regulile nu au fost respectate cu fidelitate. Curând după război, națiunile lumii s-au adunat la Geneva pentru a concepe Convenția din 1929, care înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial a fost ratificată de Franța, Germania, Marea Britanie, Statele Unite și multe alte națiuni, dar nu de Japonia. sau Uniunea Sovietică.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, milioane de persoane au fost luate prizoniere în circumstanțe variate și au avut un tratament care a variat de la excelent la barbar. Statele Unite și Marea Britanie au menținut, în general, standardele stabilite de convențiile de la Haga și Geneva în tratamentul lor asupra POWs Axis. Germania și-a tratat prizonierii britanici, francezi și americani relativ bine, dar a tratat POW-urile sovietice, poloneze și alte POW-uri slave cu severitate genocidă. Din aproximativ 5.700.000 de soldați ai Armatei Roșii prinși de germani, doar aproximativ 2.000.000 au supraviețuit războiului; peste 2.000.000 din cele 3.800.000 de trupe sovietice capturate în timpul invaziei germane în 1941 au fost pur și simplu lăsate să moară de foame. Sovieticii au răspuns în natură și au expediat sute de mii de POW-uri germane în lagărele de muncă din Gulag, unde au murit majoritatea. Japonezii și-au tratat POW-urile britanice, americane și australiene, și doar aproximativ 60 la sută dintre aceste POW-uri au supraviețuit războiului. După război, în Germania și Japonia au avut loc procese de crime de război internaționale, pe baza conceptului că actele săvârșite cu încălcarea principiilor fundamentale ale legilor de război erau pedepsite ca crime de război.
La scurt timp după încheierea celui de-al doilea război mondial, Convenția de la Geneva din 1929 a fost revizuită și expusă în Convenția de la Geneva din 1949. A continuat conceptul exprimat anterior că prizonierii urmau să fie eliminați din zona de luptă și să fie tratați uman, fără pierderea cetățeniei. Convenția din 1949 a lărgit termenul de prizonier de război pentru a include nu numai membrii forțelor armate obișnuite care au căzut în puterea inamicului, ci și miliția, voluntarii, neregulii și membrii mișcărilor de rezistență, dacă fac parte din forțele armate și persoanele care însoțesc forțele armate fără a fi efectiv membri, cum ar fi corespondenții de război, antreprenorii civili de aprovizionare și membrii unităților de servicii de muncă. Protecțiile acordate prizonierilor de război în temeiul Convențiilor de la Geneva rămân în întregime în captivitatea lor și nu pot fi luate de la captor și nici renunțate chiar de prizonieri. În timpul conflictului, prizonierii ar putea fi repatriați sau livrați într-o națiune neutră, pentru custodie. La sfârșitul ostilităților, toți prizonierii trebuie eliberați și repatriați fără întârziere, cu excepția celor reținuți pentru judecare sau executarea pedepselor impuse de procesele judiciare. În unele situații de luptă recente, cum ar fi invazia SUA în Afganistan în urma atacurilor din 11 septembrie 2001, luptătorii prinși pe câmpul de luptă au fost etichetați „combatanți ilegali” și nu li s-a acordat protecții garantate în conformitate cu Convențiile de la Geneva.
