Gopher de buzunar, (familia Geomyidae), oricare din 38 de specii de rozătoare predominant din America de Nord și Centrală numite pentru pungile lor mari, cu căptușeală cu blană. „Buzunarele” se deschid exterior pe fiecare parte a gurii și se extind de la față la umeri; ele pot fi evertite pentru curățare. Buzele pot fi închise în spatele dinților față superiori, asemănătoare cu dalta, ceea ce permite gopher-ului să săpe solul fără a-l ingi. Grosii și buteliile cilindrice, de buzunar, au lungimea corpului de 12 până la 35 cm (4,7 - 13,8 inci), cu gâtul scurt, ochii și urechile mici și picioarele scurte. Cele cinci cifre din față de pe fiecare antebraț muscular au gheare lungi și puternice. Coada scurtă, cu părul scurt, este sensibilă și bine furnizată cu vase de sânge și nervi. Culoarea paltonului variază de la specii de la aproape alb până la tonuri de galben și maro până la negru.
Istoria naturala
Goperele de buzunar săpate tuneluri lungi și înfășurate pentru a obține rădăcini și tuberculi. Creierele pentru cuibărire și depozitarea alimentelor, însă, sunt adânci și extinse și sunt marcate de movile vizibile de pământ în apropierea intrărilor. Goperele de buzunar sapă în primul rând cu ghearele frontale și își folosesc dinții față pentru a tăia rădăcinile și a slăbi solul sau rocile. Când se deplasează înapoi prin tuneluri, acestea arcuiește coada astfel încât vârful sensibil să atingă peretele tunelului. Acest lucru permite gopher de buzunar să alerge înapoi aproape cât de repede poate.
Ocazional, goperele se îndepărtează pe distanțe scurte de pe cremele lor pentru a colecta ierburi suculente, tăind plantele în bucăți scurte și ducându-le înapoi în pungile obrazului. Goperele de buzunar nu hibernează și tulpinile, rădăcinile și tuberculii pe care le depozitează în camerele de depozitare le permit să supraviețuiască iernii. Aceste animale solitare și nepăsătoare tolerează compania numai în perioada de reproducere primăvara sau începutul verii. La aproximativ patru săptămâni de la împerechere, femela produce o gunoaie de la două până la șase, și are grijă de tânăra ei orbă, fără păr, de aproximativ șase săptămâni. Apoi, urmașii încep să se dezvolte rapid, iar în alte câteva săptămâni părăsesc gropișul mamei pentru a-și excava propriile adăposturi.
Gopher-urile de buzunar variază din sudul Canada și Statele Unite (în mare parte la vest de 90 ° longitudine și în Florida), la sud prin Mexic și America Centrală, până în nord-vestul Columbia. Ele pot fi găsite din zonele de coastă până deasupra liniei de lemn din munții înalți. Între aceste extremități de altitudine, aceștia trăiesc într-o mare varietate de habitate, de pe terenurile joase tropicale și pășuni, până la stejar și pădure de conifere până la pajiști de munte.
