Fertilizarea oceanică, tehnica de geoinginerie neprobată, concepută pentru a crește absorbția dioxidului de carbon (CO 2) din aer prin fitoplancton, plante microscopice care locuiesc la sau lângă suprafața oceanului. Premisa este că fitoplanctonul, după înflorire, ar muri și s-ar scufunda în fundul oceanului, luând cu ele CO 2 pe care le-au fotosintetizat în țesuturi noi. Deși o parte din materialul de scufundare ar fi returnat la suprafață prin procesul de reîncărcare, se consideră că o proporție mică, dar semnificativă, din carbon ar rămâne pe fundul oceanului, ajungând în cele din urmă în depozit sub formă de rocă sedimentară.
geoinginerie: fertilizare oceanică
Fertilizarea oceanică ar crește absorbția de CO2 din aer prin fitoplancton, plante microscopice care
Fertilizarea oceanică, pe care unii oameni de știință o numesc bio-geoinginerie, ar implica dizolvarea fierului sau a nitraților în apele de suprafață ale regiunilor oceanice specifice pentru a promova creșterea fitoplanctonului unde productivitatea primară este scăzută. Pentru ca schema să fie eficientă, se crede că ar fi nevoie de un efort susținut din partea unei flote de nave care acoperă cea mai mare parte a oceanului. Multe autorități susțin că această schemă va dura decenii pentru a se derula.
Unii oameni de știință susțin că, chiar și pe scară largă la ocean fertilizarea nu ar afecta echilibrul de CO 2 în atmosferă. Până în prezent, s-au efectuat o serie de experimente climatice la scară mică și dezvăluie că absorbția de CO 2 de către fitoplancton este mult mai mică decât se prevedea. Alte studii subliniază că o mare parte din carbon nu se scufundă neapărat pe fundul oceanului; acesta rămâne la suprafață sau în apropierea corpurilor zooplanctonului, mici organisme care pasc pe fitoplancton. Creșterea locală a fitoplanctonului marin s-a dovedit că atrage mai mult atenția de la amfipode și alte zooplancton, care consumă fitoplancton și îl încorporează în țesuturile lor.
Alți oameni de știință susțin că accelerarea creșterii înfloririi poate perturba lanțurile alimentare marine și poate provoca alte probleme ecologice. De exemplu, unele specii de fitoplancton ar putea fi mai bune decât altele la încorporarea substanțelor nutritive furnizate de fertilizarea oceanică. Astfel de specii s-ar putea reproduce mai rapid și să depășească alte specii de fitoplancton, iar zooplanctonul care se hrănește cu acestea ar putea dobândi un avantaj. Într-un alt scenariu, unele specii de fitoplancton distructive, cum ar fi dinoflagelatele care provoacă valul roșu, ar putea prospera asupra nutrienților din fertilizarea oceanică și ar dăuna ecosistemelor pe care le locuiesc. În plus, deoarece descompunerea materiei organice este alimentată de oxigen, numeroase grupuri de fitoplancton care se scufundă ar putea epuiza oxigenul dizolvat al ecosistemelor oceanului profund.
