Nilton Santos, (Nilton dos Reis Santos), jucător de fotbal (de fotbal) al asociației braziliene (născut la 16 mai 1925, Insula Guvernatorului, Rio de Janeiro, Brazilia - a murit la 27 noiembrie 2013, Rio de Janeiro), a adus un stil dinamic, agresiv de apărare stânga-spate care l-a făcut unul dintre primii jucători de fotbal defensivi care a încorporat ofensiva în jocul său; când s-a împerecheat cu Djalma Santos cu spatele drept și susținut de portarul Gilmar, acesta s-a dovedit esențial pentru legendara echipă braziliană care a câștigat titluri de Cupă Mondială FIFA din spate (1958, 1962). Santos a jucat profesional pentru Botafogo pentru întreaga sa carieră (1948–64), făcând peste 700 de prezențe și de două ori ajutându-și clubul la campionatul de stat (1948, 1957). A debutat internațional la Copa Americana (1949). El a fost selectat pentru finala Cupei Mondiale din 1950, dar nu a jucat, iar la Cupa Mondială din 1954 a intrat într-o altercație cu un jucător adversar și a fost izgonit din renumita „Bătălie de la Berna”, meciul sferturilor dintre Brazilia și Ungaria care s-a încheiat în violență. Poreclit „Enciclopedia”, Santos era cunoscut pentru cunoștințele sale profunde despre joc și pentru mentoratul jucătorilor mai tineri, precum Garrincha și Pelé.
