Nigel Farage, în întregime Nigel Paul Farage, (născut la 3 aprilie 1964, Londra, Anglia), politician britanic care a funcționat ca membru al Parlamentului European din 1999 până în 2020. A condus Partidul Independenței libertariste populare din Regatul Unit (UKIP) din 2006 până în 2009 și din nou din 2010 până în 2016. În 2019 a lansat Partidul Brexit.
Viața timpurie și creșterea UKIP
Farage s-a născut într-o familie prosperă - tatăl său era bursier - și a participat la Dulwich College, o școală privată de prestigiu din Londra. La 18 ani, în loc să urmeze o educație universitară, a devenit comerciant de mărfuri. Inițial conservator, s-a alăturat UKIP-ului nou format, atunci când a fost creat în 1993, pentru a sprijini campania partidului Euroskeptical pentru retragerea Marii Britanii din Uniunea Europeană. A fost ales în Parlamentul European în 1999 și a fost reales în 2004 și 2009.
După ce a devenit lider de partid în 2006, Farage a făcut campanie pentru ca UKIP să nu mai pună accentul pe o singură problemă și să dezvolte politici privind o gamă largă de probleme economice și sociale, inclusiv imigrația. El a fost ajutat de o personalitate atrăgătoare și (pentru mulți alegători) de reputația sa de cineva care a sfidat „corectitudinea politică” fumând, bând și savurând amândoi. Sub conducerea sa, UKIP a devenit primul partid britanic din vremea modernă care a propus politici naționaliste fără a fi etichetat neofascist (branding care a împiedicat astfel de partide precum Frontul Național și Partidul Național Britanic să progreseze de la un succes electoral izolat și de scurtă durată la un mai important rol în politica națională).
La alegerile pentru Parlamentul European din 2009, UKIP a obținut aproape 17% din sprijin, a obținut 13 din cele 72 de locuri ale Regatului Unit și a împins-o pe Partidul Laborist pe locul trei. Cu toate acestea, sprijinul UKIP a scăzut la doar 3 la sută în alegerile generale ale Regatului Unit din 2010, iar în cadrul sistemului tradițional al Parlamentului Britanic din trecutul trecut, nu a câștigat locuri. Farage a fost poziția de lider al partidului în noiembrie 2009 pentru a lupta pentru locul reprezentând Buckingham, dar după ce a terminat pe locul trei în cadrul scrutinului, a reluat conducerea UKIP în noiembrie 2010.
După alegerile generale din 2010, Farage a extins apelul UKIP, în special la conservatorii care nu erau mulțumiți de performanța guvernului de coaliție condus de prim-ministrul David Cameron. De asemenea, UKIP a atras alegătorii de protest, în general, în calitate de democrați liberali, atât de des beneficiarii de voturi de protest în trecut, au pierdut sprijinul ca parteneri de prim rang în coaliție. La alegerile locale din Marea Britanie din 2012, UKIP a obținut câștiguri semnificative la urne, crescând ponderea voturilor sale în Anglia (în mare parte în detrimentul conservatorilor) la aproximativ 14%. Având în vedere popularitatea din ce în ce mai mare a UKIP și în încercarea de a asigura sprijinul membrilor Euroskeptic ai propriului său partid, în ianuarie 2013, Cameron a promis un referendum pentru aderarea Marii Britanii la UE până în 2017.
Farage și votul Brexit
UKIP s-a descurcat și mai bine la alegerile locale din mai 2013, obținând aproape o pătrime din voturile pe care le-a contestat. UKIP a înregistrat acest impuls în anul următor, câștigând peste 160 de locuri de consiliu la alegerile locale din mai 2014. Aceste alegeri au avut loc concomitent cu sondaje pentru Parlamentul European. Îndeplinind un obiectiv stabilit de Farage, UKIP a dus un val de sentiment euroskeptic până la un prim punct istoric. Partidul a captat peste 27 la sută din voturile populare, rezultând în 24 de locuri. Rezultatul a marcat pentru prima dată din 1906 că un alt partid decât al Muncii sau al conservatorilor a câștigat alegerile naționale. Observatorii au fost de acord că UKIP datora o mare parte din reușita sa față de calea rapidă a lui Farage. Cu toate acestea, Farage a anunțat numirea unei game mai diverse de reprezentanți care ar pleda pentru politicile UKIP în alegerile generale din 2015, recunoscând că prezența sa mass-media a dominat cele ale altor membri ai partidului UKIP. La alegerile generale britanice din 2015, Farage nu a reușit să depună propuneri pentru un loc parlamentar reprezentând Thanet South. Conform unei promisiuni de preselecție de a demisiona dacă nu va câștiga acel concurs, Farage a renunțat la funcția de lider al UKIP. Comitetul executiv al partidului a respins demisia, însă și-a păstrat funcția de conducere.
Înainte de referendumul UE „intrat sau în afara” din 23 iunie 2016, Farage a menționat criza de migranți și atentatele teroriste din Europa la Paris și Bruxelles ca dovadă a necesității Marii Britanii de a „merge singur”. Sondajele înaintea concursului au indicat o cursă strânsă, și atât Cameron, cât și liderul Partidului Muncii, Jeremy Corbyn, au prezentat cazul pentru aderarea continuă la UE. În acest caz, 52% dintre votanți au susținut un „Brexit” din partea UE, rezultat pe care Farage l-a prezentat drept „ziua independenței” a Marii Britanii. La două săptămâni de la referendum, Farage și-a anunțat din nou demisia din funcția de lider UKIP, spunând că „ambiția sa politică a fost realizată”. Înlocuitorul său, vicepreședintele Diane James, a renunțat la doar 18 zile după ce a devenit lider în septembrie, afirmând incapacitatea ei de a efectua schimbări în rândul „vechii gărzi” a UKIP. Farage a preluat funcția de lider interimar, funcționând până la alegerile din noiembrie ale lui Paul Nuttall.
