Nara, oraș, Nara ken (prefectura), sudul Honshu, Japonia. Orașul Nara, capitala prefecturală, este situat în marginea nord-estică deluroasă a bazinului Nara, la 40 de mile (40 km) est de Ōsaka. A fost capitala națională a Japoniei din 710 până în 784 - când a fost numită Heijō-kyō - și păstrează atmosfera din Japonia antică. Orașul este cel mai cunoscut pentru numeroasele clădiri și artefacte budiste japoneze vechi din oraș și în jurul său, inclusiv cele șapte mari (și multe temple vechi, dar mai puțin) ale Narei. Pagoda cu cinci etaje a Templului Kōfuku datează din 710. Templul Tōdai (745–752) este remarcat pentru Daibutsu, sau Marele Buddha, o statuie uriașă de aproximativ 15 m înălțime care se află în sala Marelui Buddha., una dintre cele mai mari clădiri din lemn din lume. Depozitul Shōsō din apropiere (761), un depozit de bușteni ridicat deasupra solului pe stâlpi, a fost construit pentru a deține mii de comori ale secolului al VIII-lea ale Templului Tōdai. Lucrările sale de artă și artefacte (acum adăpostite în clădiri din beton ignifug) includ bijuterii, instrumente muzicale, măști, picturi, sculptură, mostre de caligrafie și obiecte de uz casnic. Marele Altar al Kasuga este unul dintre cele mai vechi morminte Shintō din Japonia. Templele Tōshōdai și Yakushi sunt, de asemenea, în Nara. Templul Hōryū, la Ikaruga, sud-vestul orașului, este cel mai vechi templu supraviețuitor din Japonia, iar compusul său abundă de tablouri și sculpturi neprețuite și unele dintre cele mai vechi clădiri din lemn din lume. Aceste rămășițe străvechi ale civilizației japoneze timpurii stau la baza industriei turismului Nara, care are un apel larg atât pentru străini, cât și pentru japonezi. Statutul lui Nara ca monument cultural național este reflectat într-un proverb japonez: „Vezi Nara și moare”; adică, poate muri conținut dacă cineva a văzut Nara. Monumentele istorice de la Nara au fost desemnate patrimoniu mondial UNESCO în 1998. Orașul este, de asemenea, un centru comercial și educațional de frunte și are o anumită fabricație. Pop. (2010) 366.951.
Budism: perioade Nara și Heian
În perioada Nara (710–784), budismul a devenit religia de stat a Japoniei. Împăratul Shōmu a propagat în mod activ credința,
