Micene, Mykínes grecesc modern, oraș grecesc preistoric din Peloponez, sărbătorit de Homer ca fiind „cu străduță largă” și „de aur”. Conform legendei, Micene a fost capitala Agamemnonului, regele Ahaean care a jefuit orașul Troia. A fost așezat, după cum spune Homer, „într-un colț de Árgos”, cu o cetate naturală formată din râurile dintre munții Hagios Elias (Ayios Ilias) și Zara, și amenajată cu un izvor peren fin, numit Perseia (după Perseus, legendarul fondator al Micenelor). Este principalul site din epoca bronzului târziu din Grecia continentală. Săpăturile sistematice ale sitului au început în 1840, dar cele mai celebrate descoperiri au fost cele ale lui Heinrich Schliemann. Termenul micenian este adesea folosit în referire la epoca bronzului târziu din Grecia continentală în general și a insulelor, cu excepția Cretei (greacă modernă: Kríti).
A existat o așezare la Micene în epoca bronzului timpuriu, dar toate structurile din acea sau din următoarea epocă a bronzului succesiv au fost, cu excepții nesemnificative, alese de clădirile ulterioare. Palatul existent trebuie să fi fost reconstruit în secolul al XIV-lea. Întreaga zonă este împânzită cu morminte care au dat multe obiecte de artă și artefacte.
De la Poarta Leului, la intrarea în cetatea Mycenae, un drum gradat de 3,6 metri (3,6 metri) lățime duce la o rampă susținută de un zid de cinci terase și de acolo până la intrarea în sud-vest a palatului. Acesta din urmă este compus din două blocuri principale - unul care acoperă inițial vârful dealului, dar în mare parte distrus la ridicarea templului elenistic, iar celălalt care ocupă terasa inferioară spre sud, se întinde artificial pe marginea vestică. Cele două blocuri erau despărțite de două coridoare paralele est-vest, cu depozite deschise din ele. Existența unui altar al palatului pe terasa superioară pare implicată de descoperirile unui magnific grup de fildeș format din două zeițe și un zeu prunc cu fragmente de altare de trepied pictate și alte obiecte.
La colțul de sud-vest al palatului de mai târziu, holul de vest a dus la marea scară de 22 de trepte, o aterizare și alte 17 sau 18 trepte culminând cu un mic curtea care permitea intrarea în marea curte și într-o cameră pătrată imediat spre Nord. Unii savanți au interpretat o zonă alungită, cu graniță ridicată în ipsos, ca bază pentru un tron unde regele ședea în audiență. Alți savanți, însă, au considerat-o ca vatră și camera ca o cameră de oaspeți; tronul ar fi putut atunci să stea în dreapta megaronului (mare sală centrală), o parte care a dispărut acum. Atât pridvorul, cât și porțiunea principală a megaronului aveau podele din stuc pictat, cu margini de plăci de gips și cu fresce pe pereți, una aparent reprezentând o luptă în fața unei cetăți. În centru se afla o vatră rotundă din ipsos, închisă de patru coloane de lemn, ceea ce implică existența unei clădiri. Cele 10 straturi de tencuială ale vatra și 4 etajului sugerează că această hală a fost folosită o perioadă considerabilă de timp. Acoperișul era probabil plat. La est de coridor se aflau o serie de camere, cele mai interesante cunoscute din decorarea sa drept „camera frescelor cortinei”.
În cetate se aflau diferite case de deținători. Cea mai impunătoare, „casa coloanelor”, s-a ridicat la trei înălțimi. La sud de cercul de mormânt se află ruinele „casei rampelor”, „casei de sud” și „casei Tsountas”. O altă clădire, cunoscută sub denumirea de „grenierul”, din orzul carbonizat, grâu și măceși găsite în subsol, a fost ridicată în secolul al XIII-lea, între zidul cetății ciclopiene și unul dintre cercurile mormântului; a continuat să folosească până la distrugerea orașului prin foc aproximativ 1100 î.e.n.
Perioada Micenei târzii (1400-10000 a. Chr.) A fost una de mare prosperitate în Peloponez. După distrugerea Knossos, pe Creta Minoană, Micenele au devenit puterea dominantă în Marea Egee, unde flota sa trebuie să fi controlat mările mai apropiate și a colonizat Cicladele, Creta, Cipru, Dodecanese, nordul Greciei și Macedoniei, vestul Asiei Mici, Sicilia, și unele site-uri din Italia. Miceniene, mai degrabă decât cele minoice, mărfurile puteau fi găsite pe piețele Egiptului, Siriei și Palestinei. Raiderii micenieni au rănit coastele egiptenilor și ale hititilor, iar la o dată, în mod tradițional, trebuiau să fie 1180, dar, de către unii savanți, acum estimată la aproximativ 1250 î.Hr., Agamemnon și adepții săi au jefuit marele oraș Troia.
În secolul al XVI-lea, arta miceniană a fost dominată temporar de influențele artei minoice. Artiștii crețeni trebuie să fi emigrat pe continent, iar la Micene au apărut soiuri locale din toate artele minoice. Naturalismul și exuberanța minoică au fost temperați de formalitatea greacă și de sentimentul echilibrului, care erau deja vizibile în obiectele pictate din Helladic de mijloc și urmau să culmineze cu splendida ceramică geometrică a cimitirului Dipylon din Atena.
Până la mijlocul secolului XX, alfabetizarea miceniană a fost atestată doar de câteva simboluri pictate pe vaze, dar în 1952 săpăturile „casei negustorului de ulei” și „casa comerciantului de vin” din afara zidurilor au dezvăluit o serie de tabletele din scenariul Linear B au fost identificate pentru prima dată la Knossos (Knosós) și mai târziu interpretate de arhitectul și criptograful englez Michael Ventris ca fiind o formă anterioară a limbii grecești.
Micenele au fost arse și distruse, probabil de către invadarea dorienilor, aproximativ 1100 î.Hr., dar orașul exterior nu a fost părăsit; au fost săpate morminte din perioadele protogeometrice și geometrice. Micenele au continuat să existe, ca un stat-oraș mic, și zidurile nu au fost dărâmate. La începutul secolului 6 a fost construit un templu, din care supraviețuiește un ușor relief; în 480 Mycenae a trimis 400 de bărbați să lupte împotriva perșilor la Thermopylae, iar oamenii săi erau la Plataea în 479. În 470, însă, în 470, vecinul său agresiv Árgos, care a fost neutru în războiul persan, a luat o răzbunare ignobă asediază Micene, iar în 468 Árgos a distrus-o. În perioada elenistică Micene a reînviat și a fost construit un nou templu pe coroana acropolei; în 235 de acum, tiranul Argive, Aristipp a fost ucis acolo, iar zidul orașului a fost reparat. Nabis din Sparta a scos unii dintre tineri aproximativ 195 de ani, iar o inscripție din 194 se referă la detenția lor. Au fost găsite câteva obiecte romane, dar când călătorul și geograful grec Pausanias au vizitat situl aproximativ 160 de ani, l-a găsit în ruine.
