Menstruaţie

Controlul hormonal al ciclului menstrual

Hormonii ovarieni circulă în sânge și sunt excretați în forme modificate în urină. Estimarea producției urinare prin metode chimice oferă o indicație a nivelului de sânge și a producției totale a acestor substanțe. Există mai mulți estrogeni naturali și au fost concepute numeroase modificări sintetice ale acestora și ale progesteronului; multe sunt active atunci când sunt luate pe cale orală și sunt utilizate pentru tratamentul afecțiunilor hormonale și ca contraceptive orale.

Evenimentele ciclice din ovar menționate deja depind de hormonii gonadotropi secretați de lobul anterior al glandei hipofize; această glandă este situată într-o mică adâncime la baza craniului. Există doi și, eventual, trei hormoni gonadotropi: hormonul stimulant al foliculilor (FSH), hormonul luteinizant (LH) și, eventual, hormonul luteotrop (LTH).

FSH este secretat în cea mai mare cantitate în prima jumătate a ciclului menstrual, iar LH are vârful de secreție la mijlocul ciclului. Se crede că acțiunea secvențială a FSH și LH provoacă maturarea foliculului și ovulația. La unele animale, LTH este necesar pentru întreținerea corpului luteum, dar la femeile aflate sub tratament pentru infertilitate ovulația a fost indusă cu succes numai cu FSH și LH. Nașteri multiple, ca urmare a ovulației multiple, au apărut după administrarea unor doze excesive de FSH.

Glanda hipofizară stimulează ovarul să producă estrogeni și progesteron, dar există un „feedback negativ” prin care estrogenii inhibă ieșirea de FSH din glanda pituitară (și probabil stimulează producția de LH). În plus, se crede că progesteronul inhibă producția suplimentară de LH. În acest proces, în care hipofiza stimulează mai întâi ovarul, iar ovarul apoi inhibă hipofiza, ritmul de bază este sub controlul hipotalamusului; cu toate acestea, ovulația poate fi inhibată de contraceptive orale, care conțin estrogeni și progestogeni - modificări ale progesteronului.

Lobul anterior al glandei hipofizare este conectat prin tulpina sa la regiunea hipotalamică a creierului. Lobul anterior secretă mulți hormoni importanți, inclusiv cei care controlează activitatea glandelor suprarenale și tiroidiene, hormonul de creștere și hormonii gonadotropi. Din hipotalamus se aduc substanțe în vene în tulpina hipofizară care determină eliberarea hormonilor din hipofiza, inclusiv FSH și LH, dar și un factor care inhibă eliberarea de LTH. Centrele cerebrale superioare afectează fără îndoială funcția hipotalamică; acest lucru explică tulburările temporare ale menstruației care pot urma stresului emoțional.

Ovulația și faza fertilă

Ovulația are loc aproximativ la mijlocul fiecărui ciclu normal, iar ovulul este probabil capabil de fertilizare doar pentru aproximativ două zile după aceasta. La majoritatea femeilor, timpul ovulației este destul de constant. La femeile cu cicluri de lungime neregulată, data ovulației este incertă; la aceste femei, ciclurile menstruale lungi se datorează de obicei prelungirii fazei proliferative; faza secretorie tinde să rămână normală în lungime. La unele animale, ovulația urmează doar coitus; acest mecanism a fost folosit pentru a explica cazurile în care sarcina umană a urmărit coitusul aparent devreme sau târziu în ciclul menstrual, dar nu există dovezi clare pentru un astfel de mecanism la femei.

Metoda ritmului de contracepție se bazează pe faptul că ovulația apare în mod normal la mijlocul ciclului, dar data ovulației poate varia în mod neașteptat chiar și la femeile ale căror cicluri menstruale au fost anterior regulate.