Liana, de asemenea spele liane, orice viță de vie cu tulpini lungi, care este înrădăcinată în sol și urcă sau sfoară în jurul altor plante. Ele sunt o componentă vizibilă a ecosistemelor pădurilor tropicale și reprezintă una dintre cele mai importante diferențe structurale între pădurile tropicale și cele temperate. Lianele aplatizate sau răsucite devin adesea încurcate pentru a forma o rețea de vegetație agățată. Lianele aparțin mai multor familii de plante diferite și pot crește până la 60 cm (aproximativ 24 inci) în diametru și 100 metri (aproximativ 330 picioare) în lungime. Acești paraziți structurali exploatează trunchiurile și membrele copacilor tropicali pentru susținere pentru a pune propriile frunze în porțiuni bine luminate ale baldachinului forestier. Prezența unor liane mari oferă un indicator foarte bun al pădurilor mai vechi, mai mature.
Deși oamenii folosesc liane diferite în scopuri care variază de la o sursă de apă potabilă proaspătă (vițele sunt adesea goale și conduc apa prin plantă) la otrăvuri și droguri (curare provine de la o liana), există o relativă lipsă de informații despre acest lucru foarte abundent și formă de viață diversă. Cunoștințele despre liane și ecologia lor au rămas mult în urma altor grupuri de plante, în mare parte, deoarece studiul lianelor este complicat de tiparele de creștere neregulate și de incertitudinile taxonomice.
Lianele pot reprezenta aproximativ un sfert din toate speciile lemnoase din pădurile tropicale. Un recensământ de liane dintr-o pădure panameză a relevat 90 de specii de liane din 21 de familii de plante. Densitatea lianelor din acest studiu nu este extremă, deoarece multe păduri tropicale sezoniere au densități mult mai mari. S-a descoperit că lianele afectează creșterea a peste 50 la sută de copaci cu un diametru de peste 10 cm (4 inci). Deși se știe încurcături de liane care întârzie regăsirea pădurii în golurile de baldachin, un număr mare de animale depind de liane pentru hrană sub formă de frunze, seva, nectarul, polenul și fructele.
