Lacul Victoria, numit și Victoria Nyanza, cel mai mare lac din Africa și rezervorul principal al Nilului, care se află în principal în Tanzania și Uganda, dar se învecinează cu Kenya. Suprafața sa este de 26,828 mile pătrate (69 484 km pătrați). Dintre lacurile de apă dulce ale lumii, acesta este depășit ca mărime doar de Lacul Superior din America de Nord. Este un formă patrulateră neregulată, iar țărmurile sale, cu excepția vestului, sunt adânc adâncite. Lungimea cea mai mare de la nord la sud este 337 km (210 km), cea mai mare lățime de 240 km. Litoralul său depășește 3.220 km. Apele sale umplu o depresiune superficială în centrul marelui platou care se întinde între Văile Riftului de Vest și de Est. (Vezi Sistemul Rift-ului din Africa de Est.) Suprafața lacului se află la 1.134 metri de 3.720 de metri deasupra nivelului mării, iar cea mai mare adâncime constatată este de 82 de metri. Multe arhipelaguri sunt conținute în lac, la fel ca numeroase recife, adesea chiar sub suprafața apelor limpezi. Lacul Victoria are peste 200 de specii de pești, dintre care Tilapia este cea mai importantă din punct de vedere economic. Zona de bazin a lacului acoperă 92.240 mile pătrate (238.900 km pătrați).
Arta africană: Regiunea Lacurilor Victoria și Tanganyika
Un cap și un tors de ceramică din Luzira în Uganda (acum în Muzeul Britanic) este în general considerat a fi cea mai veche operă de artă cunoscută din acest
Țărmurile lacului variază ca aspect. Coasta de sud-vest a lacului este susținută de vârfuri de 90 de metri înălțime, care dau loc pe coasta de vest papirusurilor și mlaștinelor de ambagiu care marchează delta râului Kagera. Coasta de nord profund adâncită a lacului este plană și goală. Un canal îngust duce în Golful Kavirondo, care are o lățime medie de 25 km (25 km) și se întinde pe 40 km (64 km) spre est până în Kisumu, Kenya. Orașele ugandane Kampala și Entebbe se află de-a lungul sau în apropierea coastei de nord. La colțul de sud-est al lacului se află Golful Speke, iar la colțul de sud-vest Golful Emin Pasha. Dintre numeroasele insule din lac, Ukerewe, la nord de Golful Speke, este cea mai mare, cu dealuri împădurite care se ridică la 200 de metri (200 de metri) deasupra lacului. Este dens populat. În colțul de nord-vest al lacului se află cele 62 de insule ale arhipelagului Sese, unele dintre ele de o frumusețe izbitoare.
Râul Kagera, cel mai mare și mai important dintre afluenții lacurilor, intră în partea de vest a lacului Victoria chiar la nord de latitudinea 1 ° S. Singurul alt râu de notă care intră din vest este Katonga, la nord de Kagera. Singura ieșire a lacului este Victoria Nile, care iese din coasta de nord.
Căutarea de către europeni a sursei Nilului a dus la descoperirea lacului de către exploratorul britanic John Hanning Speke în 1858. Fost cunoscut arabilor sub denumirea de Ukerewe, lacul a fost numit de Speke în onoarea reginei Victoria a Angliei. Un sondaj detaliat al lacului a fost făcut de Sir William Garstin în 1901. Planurile pentru ridicarea treptată a nivelului apelor lacului au fost finalizate în 1954 odată cu construcția barajului Owen Falls (acum Barajul Nalubaale) pe Nilul Victoria din Jinja, Uganda. Barajul oferă energie hidroelectrică pe scară largă și a făcut din lac un rezervor vast. Un al doilea baraj, Kiira, a fost ulterior construit la 1 km de Nalubaale. Acesta a fost finalizat în 1999 și a început să producă energie hidroelectrică anul următor.
La sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI, lacul și zonele înconjurătoare au fost amenințate de consecințele pescuitului excesiv, precum și de daunele ecologice provocate de poluare și specii invazive, cum ar fi bibanul Nilului și zambetul cu apă. Regiunea Lacul Victoria este una dintre cele mai dens populate din Africa; La 80 de mile (80 km) de țărmurile sale trăiesc câteva milioane de oameni, aproape toți vorbitori bantu. Există servicii locale de vapori în jurul lacului.
