Kwakiutl, auto-nume Kwakwaka'wakw, Indienii din America de Nord care au trăit în mod tradițional în ceea ce este acum Columbia Britanică, Canada, de-a lungul țărmurilor căilor navigabile dintre Insula Vancouver și continent. Numele lor pentru ei înșiși înseamnă „cei care vorbesc Kwakwala”. Deși numele Kwakiutl este adesea aplicat tuturor popoarelor acelui grup, acesta este numele unei singure trupe de Kwakwaka'wakw. Ei vorbesc o limbă Wakashan care include dialecte majore: Haisla, vorbită pe canalul Gardner și canalul Douglas; Heiltsuq, vorbit de la canalul Gardner până la Rivers Inlet; și sudul Kwakiutl, vorbit de la Rivers Inlet până la Cape Mudge pe continent și pe capătul nordic al insulei Vancouver. Kwakiutl sunt legate cultural și lingvistic de Nuu-chah-nulth. În 2014, cele 15 națiuni și formații care compun Kwakwaka'wakw au avut un număr de aproximativ 7.700.
Kwakiutl a contribuit în mare măsură la dezvoltarea timpurie a antropologiei ca subiecți ai studiilor etnografice ale savantului pionier Franz Boas. În mai mult de 5.000 de pagini scrise pe aproape jumătate de secol, Boas a descris și analizat aproape fiecare aspect al culturii Kwakiutl și relațiile sale cu alți indieni din coasta de nord-vest cu care tribul împărtășea caracteristici generale ale tehnologiei, economiei, artei, miturilor și religiei.
În mod tradițional, Kwakiutl-ul a existat în principal prin pescuit și avea o tehnologie bazată pe prelucrarea lemnului. Societatea lor a fost stratificată după rang, care a fost determinată în primul rând de moștenirea de nume și privilegii; acesta din urmă ar putea include dreptul de a cânta anumite cântece, de a folosi anumite creste și de a purta măști ceremoniale speciale.
Potlatch-ul, o distribuție ceremonială a proprietăților și cadourilor unice popoarelor de pe coasta de nord-vest, a fost elaborat elaborat de către Kwakiutl din sud. Potlatch-urile lor erau deseori combinate cu spectacole ale societăților dansatoare, fiecare societate având o serie de dansuri care dramatizau interacțiunile ancestrale cu ființele supranaturale. Aceste ființe au fost înfățișate ca făcând cadouri cu prerogative ceremoniale precum cântece, dansuri și nume, care au devenit proprietate ereditară.
