Barber, o persoană ale cărei activități primare în secolul XX sunt tunderea și coafarea părului bărbaților, bărbieritul și conturarea bărbilor, arsurilor și a mustăților. Frizerii, sau coaforii, asigură adesea șamponare, manichiurare, căderea părului, valuri permanente și lustruirea pantofilor în magazinele sau saloanele lor. Vezi și coafură.
Coafura era o instituție familiară în Grecia antică și Roma și apoi, ca și acum, era un centru pentru schimbul de bârfe și opinii. Cu toate acestea, cetățenii mai prosperi, în special în Roma, aveau barbieri de uz casnic. Marile case din Egiptul antic aveau, de asemenea, frizerii printre deținătorii lor și ofereau serviciilor acestora ca parte a ospitalității lor oaspeților.
Timp de șase secole, bărbierii din Europa au practicat chirurgia. Acest obicei a început cu decretul papal din 1163, care interzicea clerului să vărsă sânge. Călugării au fost obligați să fie supuși la sânge la intervale regulate, iar unii dintre ei au efectuat această sarcină, împreună cu o intervenție chirurgicală minoră. Acum au transmis aceste îndatoriri către frizerii - figuri cunoscute la mănăstiri începând din 1092, când clerul fusese solicitat să fie bărbierit curat. Acest aranjament a fost satisfăcător pentru medicii din epocă, care au considerat că sângerarea era necesară, dar sub demnitatea lor. De asemenea, s-au bucurat să-i retragă pe frizerii alte sarcini fizice, cum ar fi lansarea abceselor și tratarea rănilor. La începutul carierei sale, Ambroise Paré, unul dintre marii pionieri ai chirurgiei, s-a numărat printre cei care au dat bărbierit și tunsori pentru a-și trăi viața.
În Franța, un decret regal din 1383 declara că „primul frizer și valet al regelui” trebuia să fie șeful barbaștilor și chirurgilor regatului, care au fost organizați într-o breaslă în 1361. Barbierii din Londra au fost organizați mai întâi ca religioși breasla, dar a primit regele Edward al IV-lea un statut de breaslă de comerț în 1462. Această breaslă a fost amalgamată cu cea a chirurgilor în 1540 în baza unui statut acordat de Henric al VIII-lea, iar membrilor corporației comune li s-a acordat dreptul de a fi abordat ca „Stăpân” - colocvial, „Mister”. Chirurgii britanici încă își prefigurează numele cu „Mr.” în loc de „Dr.”
Frizerii-chirurgi au fost uneori numiți „doctori de haine scurte” pentru a-i deosebi de medici și chirurgi instruiți în universitate, a căror superioritate era aptă să fie doar în cunoștința lor de limbă latină și de titlul lor de „doctor al halatei lungi”. În Anglia, breasla chirurgilor a fost separată de cea a barbaștilor din 1745. Cu toate acestea, Royal College of Surgeons nu a primit statutul său până în 1800.
Comerțul frizerului a fost dobândit doar de o lungă ucenicie până în anii 1890, când s-au înființat școli pentru barbă.
