Karbala Irak

Karbala, în arabă Karbalāʾ, a scris și Kerbela, orașul, capitala Karbalāʾ muḥāfaẓah (guvernorat), centrul Irakului. Unul dintre cele mai importante orașe sfinte ale lui Shiʿi, se află la 88 de mile (88 km) sud-vest de Bagdad, cu care este conectat pe calea ferată.

Semnificația religioasă a orașului provine din bătălia de la Karbala (680 ce), un concurs unilateral în care al-Ḥusayn ibn ʿAlī, liderul și nepotul șiii al profetului Muhammad, iar micul său partid a fost masacrat de o forță mult mai mare trimisă de către califul omayyad Yazīd I. Mormântul lui Ḥusayn, situat în oraș, este unul dintre cele mai importante sfinții și centrele de pelerinaj Shiʿi. (Raiderii suniti Wahhābī au distrus-o în 1801, dar au fost repede reconstruiți.) Musulmanii Shiʿi consideră înmormântarea într-unul dintre numeroasele cimitire ale orașului un mijloc sigur de a ajunge în paradis. Comunitatea religioasă a orașului a menținut legături strânse cu corelioniștii din Iran. O parte semnificativă a populației Karbala este de origine iraniană și un număr mare de iranieni vizitează orașul în timpul pelerinajelor la mormântul lui ayusayn.

Karbala funcționează în continuare ca centru comercial și punct de plecare pentru pelerinajul la Mecca. Secțiunea mai veche a orașului este închisă de un zid, cu clădirile mai noi spre sud. Karbala a fost un centru de nemulțumire cu conducătorii țării. Discordia civilă a fost pusă acolo brutal după Războiul din Golful Persic (1990-1991). Orașul a suferit mici pagube în faza inițială (2003) a războiului din Irak, dar a fost supus violenței de atunci.

La vest de Karbala, în deșert, sunt ruinele Al-Ukhaidir, o cetate în stil sasanian, de proveniență incertă. A fost construit probabil la sfârșitul secolului VIII. Pop. (2003 est.) Oraș, 475.000.