Producător și rapper american Kanye West

Kanye West, (născut la 8 iunie 1977, Atlanta, Georgia, SUA), producător american, rapper și designer de modă care și-a împrăștiat succesul în producție la sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000 într-o carieră ca artist solo popular, apreciat critic.

West, copilul unui fotograf și fostul tată al Panterei Negre și o mamă profesor universitar, a crescut la Chicago și a participat la Universitatea de Stat din Chicago timp de un an înainte de a renunța la o carieră în muzică. La început a demonstrat abilitățile sale considerabile de producător, contribuind la albumul lui Jermaine Dupri, Life în 1472 (1998), înainte de a se muta în zona New York City, unde și-a făcut numele cu lucrarea de producție pentru Roc-A-Fella Records, mai ales pe albumul rapperului Jay-Z Blueprint (2001). Utilizarea iscusită a lui West de ritmuri accelerate bazate pe mostre i-a făcut curând mult la cerere ca producător, dar s-a străduit să i se permită să-și facă propriile înregistrări (parțial din cauza percepției că mediul său din clasa de mijloc i-a negat credibilitatea ca rapper). Când și-a lansat în sfârșit albumul solo de debut, The College Dropout (2004), a avut un succes masiv: vânzările au crescut, iar criticii s-au aruncat cu privire la sofisticarea sonică și jocul său inteligent, care a îmbinat umorul, credința, intuiția și conștientizarea politică pe melodii precum „Prin sârmă” și „Iisus umblă” susținut de corul Evangheliei Cea din urmă tăiere a câștigat un premiu Grammy pentru cea mai bună melodie de rap în 2005, iar West a mai primit premii în acel an pentru cel mai bun album de rap și cel mai bun cântec de ritm și blues (ca unul dintre compozitorii piesei „You Don't Know My” de Alicia Keys Nume").

Uluit de personalitatea lui flamândă, West s-a ridicat repede la stelară. Cel de-al doilea album, Late Registration (2005), a repetat succesul comercial al primului său - cu o serie de single-uri, printre care „Diamonds from Sierra Leone” și „Gold Digger” - și a câștigat încă trei premii Grammy West. De asemenea, el a câștigat atenția pentru afirmația sa pe care a declarat-o că răspunsul lent al guvernului federal la dezastrul Uraganului Katrina din New Orleans din 2005 a demonstrat că Pres. George W. Bush „nu-i pasă de oameni negri” - un comentariu pe care Bush l-a caracterizat mai târziu drept unul dintre cele mai grave momente ale președinției sale.

Pe măsură ce cariera sa de performer a decolat, West a continuat să lucreze ca producător, cu credite care includ melodii ale unor artiști cu profil înalt precum Nas, Mariah Carey și Beyoncé. De asemenea, a fondat casa de discuri GOOD Music. A treia sa lansare, Graduation (2007), a produs single-urile de succes „Good Life” și „Stronger” și i-au adus încă patru premii Grammy. În 2008 West a lansat anii 808 și Heartbreak, un album care se bazează pe sentimente de pierdere și regret personal. Sunetul său a diferit radical de versiunile sale anterioare, deoarece West a ales să cânte (cu ajutorul unui instrument de producție vocală numit Auto-Tune), mai degrabă decât să-i rap.

West a petrecut o mare parte din sfârșitul anului 2009 reabilitându-și imaginea. El a grăbit scena la MTV Video Music Awards, prevestind discursul de acceptare al lui Taylor Swift pentru cel mai bun videoclip feminin, pentru a declara că „Beyoncé a avut unul dintre cele mai bune videoclipuri din toate timpurile.” Filmările video ale incidentului s-au transformat rapid pe internet, iar West s-a găsit vilificat în mass-media. Au urmat curând o serie de scuze, unele dintre ele apărând ca o narațiune de conștiință în fluxul de pe West.

Frumosul care i-a provocat astfel de probleme în 2009 a alimentat o revenire triumfătoare la muzică în anul următor, cu My Beautiful Dark Twisted Fantasy, o explorare monumentală complexă a naturii succesului și celebrității. Cu rime puternice, care erau în părți egale, lăudate și autoeficiente, instrumente care au variat de la tobe tribale la însoțire orchestrală în creștere și o listă de interpreți invitați care au inclus Jay-Z, Rihanna, Kid Cudi și Chris Rock, albumul a reprezentat unii din cea mai ambițioasă lucrare a lui West și a fost răsplătită cu un trio de Grammy. El a urmat-o cu Watch the Throne (2011), o colaborare topboard topboard cu Jay-Z care a prezentat single-urile câștigătoare Grammy „Otis”, „Niggas in Paris” și „No Church in the Wild”.

În 2012, West a prezentat Cruel Summer, un album de compilație care îl prezintă pe el și pe unii dintre artiștii semnat pe eticheta sa GOOD Music. Un an mai târziu, pe Yeezus (2013), West a continuat să exploreze colțurile întunecate ale psihicului său, uneori filtrându-și observațiile prin lentila provocatoare a politicii rasiale, ca pe „Noi sclavi”. Spre deosebire de extravaganta eforturilor sale soliste anterioare, albumul l-a găsit rapind peste aranjamente minimaliste zimțate, evocatoare de muzică house și industrială și înfrumusețat cu mostre de rezervă ale vocalistilor soul și dancehall. Cel mai de succes single al său a fost „Bound 2”, în parte datorită videoclipului său muzical răbdător, cu West și pe iubita sa de atunci, vedeta de televiziune realistă Kim Kardashian. (Cuplul, care era frecvent în ochii publicului, s-a căsătorit în 2014).

În februarie 2015 West, în colaborare cu compania germană de îmbrăcăminte Adidas, a dezvăluit primul „sezon” sau colecție, a liniei sale de modă mult așteptate, YEEZY. YEEZY Sezonul 1 a prezentat îmbrăcăminte stradală pentru bărbați și femei, inclusiv pulovere supradimensionate, jachete, adidași, cizme și multe altele.

Munca de modă a West a continuat să conducă la lansarea celui de-al optulea album de studio, The Life of Pablo (2016); de fapt, a debutat piese din album la vitrina lui YEEZY Sezonul 3 la Madison Square Garden din New York. Albumul cu nuanțe de evanghelie a demonstrat și mai mult inventivitatea lui West în calitate de producător, dar criticii au considerat că este disociat. În plus, opera în sine a fost oarecum umbrită de circumstanțele neconvenționale ale lansării sale; după ce a pus la dispoziție online o versiune inițială a albumului, West a continuat să-și dea cursul în studio, numindu-l „respirația vie care schimbă expresia creativă”. Turneul care a susținut albumul a fost anulat brusc în noiembrie 2016, iar West a fost spitalizat pe scurt. Cea de-a cincea colecție de modă West, YEEZY Sezonul 5, a fost lansată la New York Fashion Week în februarie 2017.

West a fost liniștit necaracteristic timp de câteva luni înainte de a reîncărca provocator pe social media în aprilie 2018. El a apărat în mod special o declarație pe care a făcut-o într-un interviu televizat sugerând că sclavii afro-americani au cooperat în înrobirea lor. Mai târziu în acel an a lansat pe voi haotic și neliniștitor, despre care a declarat că este bipolar. Kids See Ghosts, o colaborare cu rapperul Kid Cudi, a urmat la scurt timp după aceea. Ca și voi, s-a concentrat asupra sănătății mintale, dar a avut un efect mult mai bun; intens și înfricoșător, albumul a fost privit pe larg ca fiind mai interesant și plină de satisfacții decât efortul solo al lui West. Următoarea sa lansare, Jesus Is King, a fost un album din Evanghelie care reflecta recitirea lui către creștinism. În această perioadă, West a rămas implicat în modă, iar sezonul 6 și sezonul 7 al YEEZY au fost lansate în 2018 și respectiv în 2019, deși niciuna nu a fost prezentată la New York Fashion Week.