Jongler, (din latina joculare, „la glumă”), animator care este specializat în echilibrare și în fapte de dexteritate în aruncarea și prinderea obiectelor, cum ar fi bile, farfurii și cuțite. Echivalentul său lingvistic francez, jongleur, semnifică mult mai mult decât doar jonglerii, deși unele dintre jongleurs s-ar fi putut transforma în jonglerii atunci când rolul lor inițial a rămas de moda.
Jonglerul a fost o artă extrem de dezvoltată cu mult înaintea perioadei medievale, conform dovezilor găsite în sculpturile, monedele și manuscrisele antice egiptene, grecești și romane. Comparația cu aceste înregistrări antice relevă faptul că, deși jonglerii au avansat în perfecțiune tehnică, principiile de bază sunt în continuare aceleași. Într-un manuscris timpuriu, de exemplu, un urs este arătat stând pe picioarele posterioare și jonglând cu trei cuțite. (Un feat similar este realizat în circul rusesc modern, cu ursul întins într-un leagăn mic și jonglează o torță în flăcări cu picioarele posterioare).
În secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, jonglerul și-a găsit viața în târguri, dar abia în secolul al XIX-lea, jonglerii au intrat singuri în circ și în sala de muzică. Aceste noi câmpuri au oferit un teren de pregătire unic pentru talentul proaspăt și, cu mult timp înainte, au produs artiști de seamă precum Severus Scheffer, Kara, Paul Cinquevalli și Enrico Rastelli (care puteau jongla cu 10 bile, o realizare aproape miraculoasă în lumea jonglerilor). Jonglarea unui număr mare de bile rămâne o activitate populară, la fel ca și o varietate de specialități, cum ar fi jonglerii legați la ochi, la călărie, pe o bibană sau sârmă înaltă, sau, așa cum a făcut Rudy Horn, pe un biciclet.
