Organizația Maritimă Internațională (IMO), fostă (1948–82) Organizația consultativă interguvernamentală maritimă, agenția specializată a Organizației Națiunilor Unite (ONU) creată pentru a dezvolta tratate internaționale și alte mecanisme privind siguranța maritimă; de a descuraja practicile discriminatorii și restrictive în comerțul internațional și practicile neloiale prin preocupări de transport maritim; și pentru a reduce poluarea maritimă. OMI a fost implicată, de asemenea, în cazuri de răspundere și despăgubiri legate de sectorul maritim. Cu sediul la Londra, OMI a fost creată printr-o convenție adoptată la Conferința Maritimă a ONU în 1948. Convenția a intrat în vigoare la 17 martie 1958, după ce a fost ratificată de 21 de țări - dintre care șapte trebuiau să aibă cel puțin un milion tone brute de transport maritim. Numele său actual a fost adoptat în 1982.
OMI are peste 170 de membri și este condus de un secretar general, care îndeplinește un mandat de patru ani și supraveghează un personal al Secretariatului de aproximativ 300 - unul dintre cei mai mici angajați ai agenției ONU. Toți membrii sunt reprezentați în Adunare, organul principal de elaborare a politicilor OMI, care se întrunește o dată la doi ani. Consiliul, format din 40 de membri, se întrunește de două ori pe an și este responsabil de guvernarea organizației între sesiunile Adunării. Calitatea de membru al Consiliului este împărțită în trei grupuri: (1) cele 8 țări cu „cel mai mare interes” în furnizarea serviciilor de transport internațional; (2) cele 8 țări cu cel mai mare interes în furnizarea comerțului internațional maritim; și (3) 16 țări cu un „interes special” în transportul maritim, selectate pentru a asigura o reprezentare geografică echitabilă. Propunerile de siguranță sunt înaintate Adunării de către Comitetul pentru siguranță maritimă, care se întrunește anual. Există o serie de alte comisii și subcomisii care se ocupă de probleme specifice, precum mediul înconjurător, probleme legale, transportul de mărfuri periculoase, comunicații radio, protecția împotriva incendiilor, proiectarea și echipamentul navei, aparate de salvare, încărcături și containere. Sistemul global de dificultate și siguranță maritimă al OMI, un sistem de comunicații integrat care utilizează sateliți și comunicații radio terestre pentru a oferi ajutor navelor aflate în suferință, chiar și în cazurile în care echipajul nu poate trimite un semnal de distres manual, a fost înființat în 1992 și a devenit complet operațional în 1999.
În prima decadă a secolului XXI, OMI a adoptat mai multe convenții noi legate de mediul maritim, inclusiv una care interzice utilizarea substanțelor chimice nocive în sistemele antifouling (2001), care împiedică acumularea de hambare și alte creșteri marine pe coca navei, și un altul vizat gestionarea apelor de balast (2004). În urma atacurilor din 11 septembrie 2001, OIM, în cadrul Statelor Unite, OMI și-a sporit eforturile în domeniul securității maritime. În 2002, a adoptat mai multe modificări ale Convenției internaționale pentru siguranța vieții pe mare, considerat cel mai important tratat internațional de securitate maritimă, iar în 2004 a aplicat un nou regim internațional de securitate a transportului maritim. În anul următor, OMI a modificat Convenția pentru reprimarea actelor ilegale împotriva siguranței navigației maritime prin îmbunătățirea drepturilor de îmbarcare și extrădare ale statelor membre.
