Finanțe politice economice guvernamentale

Teoria stabilizării

Noua politică de stabilizare avea nevoie de o justificare teoretică dacă ar fi vreodată să obțină acceptarea generală din partea liderilor opiniei publice. Principalul credit pentru furnizarea acestui aspect aparține Keynes. În teoria sa generală a ocupării forței de muncă, a dobânzilor și a banilor (1935–36), s-a străduit să arate că o economie capitalistă cu sistemul său de piață descentralizat nu generează automat ocupare deplină și prețuri stabile și că guvernele ar trebui să urmeze politici de stabilizare deliberată. Au existat multe controverse între economiști cu privire la substanța și sensul contribuției teoretice a lui Keynes. În esență, el a susținut că nivelurile ridicate ale șomajului ar putea persista la nesfârșit, cu excepția cazului în care guvernele ar lua măsuri monetare și fiscale. La acea vreme, el credea că acțiunea fiscală este probabil să fie mai eficientă decât măsurile monetare. În depresia profundă a anilor’30, ratele dobânzilor au încetat să mai exercite influență asupra modurilor în care proprietarii de avere au dispus fondurile lor; s-ar putea să aleagă să dețină solduri mai mari de numerar în loc să cheltuiască mai mulți bani după cum sugera teoria tradițională. De asemenea, investitorii nu au fost înclinați să profite de ratele dobânzii scăzute dacă nu au putut găsi utilizări profitabile pentru fondurile împrumutate, în special dacă firmele lor suferă deja de capacitate excesivă. Opinia pesimistă a lui Keynes asupra politicii monetare a avut o influență puternică asupra economiștilor și guvernelor în timpul și imediat după al doilea război mondial, cu rezultatul că politica monetară nu a fost încercată foarte mult în anii '40. De multe ori a fost uitat în timpul discuțiilor politice din acea perioadă, că opiniile lui Keynes cu privire la eficacitatea politicii monetare erau legate de situația particulară din anii 30.

O altă idee influentă întrupată în scrierea lui Keynes a fost aceea a stagnării economice. El a sugerat că în țările industriale avansate oamenii tind să economisească mai mult, deoarece veniturile lor au crescut și că consumul privat avea tendința de a fi o parte mai mică și mai mică din veniturile naționale. Acest lucru a presupus că investițiile ar trebui să ia o pondere continuu mai mare din venitul național pentru a menține un loc de muncă complet. Întrucât se îndoia că investițiile vor crește suficient pentru a face acest lucru, Keynes a fost destul de pesimist cu privire la posibilitatea de a obține o angajare completă pe termen lung. El a sugerat astfel că ar putea exista o anumită tendință permanentă către un nivel ridicat de șomaj. Aceasta a avut, de asemenea, o influență considerabilă asupra politicii economice din perioada postbelică; cu ceva timp înainte ca cei din pozițiile de luare a deciziilor să realizeze că inflația, mai degrabă decât stagnarea și șomajul, urmau să fie principala problemă cu care se confruntă.

Dezirabilitatea de a urmări politici pentru menținerea unui nivel ridicat de ocupare a forței de muncă a fost în general acceptată în majoritatea țărilor industriale după război. În 1944, guvernul britanic a declarat în Cartea sa albă privind politica de ocupare a forței de muncă că „guvernul acceptă ca unul dintre obiectivele și responsabilitățile lor principale menținerea unui nivel înalt și stabil de angajare după război.” Unul dintre cei mai influenți economiști britanici din acest moment a fost Sir William Beveridge, a cărui carte Full Employment in a Free Society a avut un impact puternic asupra gândirii generale. Idei similare au fost exprimate în Statele Unite în Legea privind ocuparea forței de muncă din 1946, care declara: „Congresul declară că este politica continuă și responsabilitatea guvernului federal… promovarea forței de muncă maxime, a producției și a puterii de cumpărare. " Legea privind ocuparea forței de muncă a fost mai puțin specifică în ceea ce privește politica decât Cartea albă a guvernului britanic, dar a instituit un consiliu de consilieri economici care să îl ajute pe președinte și l-a chemat să prezinte la fiecare sesiune periodică a Congresului un raport privind starea economiei. Președintele a fost, de asemenea, solicitat să prezinte un program care să arate „modalități și mijloace de promovare a unui nivel ridicat de ocupare și de producție”. Programe similare au fost adoptate și în alte țări. În Suedia, în 1944, social-democrații au publicat un document similar cu Cartea albă britanică, iar alte astfel de declarații au fost făcute în Canada și Australia.