Porfiriato, perioada președinției lui Porfirio Díaz din Mexic (1876–80; 1884–1911), o eră a guvernării dictatoriale realizată printr-o combinație de consens și represiune în timpul căreia țara a suferit o modernizare extinsă, dar libertățile politice erau limitate și presa liberă era botniță. Guvernul Díaz, ca și alte „dictaturi progresiste” din America Latină, a lucrat pentru promovarea construcției căilor ferate, pentru a forța țăranii reticenți și grupurile indigene să lucreze pe moșii rurale, să reprime organizarea populară și, în alte moduri, să beneficieze de elitele dominante.
Ascensiunea lui Porfirio Díaz la putere
În timpul președinției sale (1867–72), Benito Juárez a oferit Mexicului prima sa experiență de guvernare stabilă și bună, de când și-a câștigat independența față de Spania în 1821, deși au existat cei care l-au acuzat că este dictator. Porfirio Díaz, un mestesug de origine umilă și general conducător în timpul războiului din Mexic cu francezii (1861–67), a fost dezamăgit de domnia lui Juárez. În 1871, Díaz a condus o revoltă nereușită împotriva reelecției lui Juárez, susținând că a fost frauduloasă și cerând ca președinții să fie limitați la un singur mandat în funcție. În ianuarie 1876, Díaz a condus o altă revoltă nereușită, împotriva succesorului lui Juárez, Sebastián Lerdo de Tejada. După ce a trăit apoi în exil în Statele Unite timp de aproximativ șase luni, Díaz a revenit în Mexic și a învins decisiv forțele guvernamentale la bătălia de la Tecoac, la 16 noiembrie 1876. După ce a câștigat sprijinul unei largi varietăți de elemente nemulțumite, Díaz a preluat guvernul și a fost ales președinte oficial în mai 1877.
În calitate de președinte, Díaz a adoptat o „politică de conciliere”, străduindu-se să pună capăt conflictelor politice și invitând aderarea tuturor elementelor importante, inclusiv biserica și aristocrația moștenitoare. De asemenea, a început să construiască o mașină politică. Pentru că s-a opus reelecției lui Tejada, Díaz a renunțat la funcția de președinte după încheierea mandatului, dar nu până la crearea alegerii unui aliat, generalul Manuel González, ca succesor alese. Nemulțumit de performanța lui González în funcție, Díaz a căutat din nou președinția și a fost reales în 1884.
Cenzura presei, rolul ruralelor și investițiile străine în timpul Porfiriato
Díaz va continua să guverneze Mexic până în 1911. În centrul unui cult al personalității tot mai mare, el a fost reales la sfârșitul fiecărui mandat, de obicei fără opoziție. Procesele constituționale au fost menținute în mod asiduu, dar, în realitate, guvernul a devenit o dictatură. Conducerea lui Díaz era relativ ușoară, cel puțin în contrast cu totalitarismul din secolul XX. Cu toate acestea, la jumătatea anilor 1880, regimul Díaz a negat libertatea presei prin legislația care le-a permis autorităților guvernamentale să închidă reporterii fără un proces adecvat și prin sprijinul său financiar de publicații precum El Imparcial și El Mundo, care funcționau efectiv ca piese bucale pentru stat. Între timp, armata a fost redusă ca mărime, iar ordinea a fost menținută de o forță de poliție eficientă. În special, regimul Díaz a sporit puterile ruralelor, corpul federal al poliției rurale, care a devenit un fel de gardian pretorian pentru dictatură și i-a intimidat pe adversarii politici ai lui Díaz.
Până aproape de sfârșitul domniei sale, Díaz pare să fi păstrat sprijinul majorității literaturilor mexicani. Cu toate acestea, beneficiile regimului Díaz au mers mai ales la clasele superioare și mijlocii. Masa populației, în special în zonele rurale, a rămas analfabetă și sărăcită. Obiectivul principal al lui Díaz a fost promovarea dezvoltării economice prin încurajarea introducerii capitalului străin, cea mai mare parte din Marea Britanie, Franța și în special Statele Unite. Până în 1910, investițiile totale din SUA în Mexic se ridicau la 1,5 miliarde de dolari. Investițiile străine au finanțat construcția a aproximativ 24.000 de mile (24.000 km) de căi ferate. S-au dezvoltat și industriile, în special textilele, și un nou impuls a fost dat mineritului, în special al argintului și al cuprului. Mai mult, după 1900, Mexicul a devenit unul dintre principalii producători mondiali de petrol.
Oamenii științifici, pământul și munca
Această creștere economică a determinat o creștere de zece ori a valorii pe an a comerțului exterior, care s-a apropiat de 250 milioane dolari până în 1910 și într-o creștere similară a veniturilor guvernului. O mare parte din succesul politicilor economice ale lui Díaz s-a datorat oamenilor de știință, un grup mic de oficiali care au dominat în mare parte administrația în anii următori. Influențat de filosoful pozitivist francez Auguste Comte, oamenii de știință au căutat să rezolve problemele Mexicului de finanțe, industrializare și educație prin aplicarea practică a metodelor științifice sociale, liderul lor, José Yves Limantour, a servit ca secretar de finanțe după 1893. Dacă armata și ruralele erau fundația dictaturii Díaz, științificii erau tocurile sale intelectuale. Dar bogăția oamenilor de știință și afinitatea lor pentru capitaliștii străini i-au făcut nepopulari în raport cu mexicanii de rang. Pe de altă parte, Díaz, care a conectat personal puțin cu oamenii de știință, a căutat să câștige favoarea maselor neînvățate.
Cu toate acestea, în ciuda realizărilor impresionante ale dictaturii, nemulțumirea populară a început să se acumuleze, ducând până la urmă la revoluție. Această tulburare rezultată a fost parțial o mișcare țărănească și muncitoare îndreptată împotriva claselor superioare mexicane. A fost, de asemenea, un răspuns naționalist la proprietatea străină asupra a numeroase bogății a țării. Díaz a continuat politica La Reforma de a rupe ejido-ul (pământul deținut în comun în cadrul sistemului tradițional indian de deținere a pământului), dar nu a luat măsuri adecvate pentru a-i proteja pe indieni de a fi lipsiți de exploatațiile lor prin fraudă sau intimidare. Printr-o lege din 1894, Díaz a permis, de asemenea, ca terenurile publice să fie transferate proprietății private la prețuri nesemnificative și fără nicio limită la suprafața pe care o persoană ar putea să o dobândească. Drept urmare, până în 1910, cea mai mare parte a terenurilor din Mexic a devenit proprietatea a câteva mii de proprietari mari, iar cel puțin 95 la sută din populația rurală (aproximativ 10 milioane de oameni) erau fără terenuri proprii. Aproximativ 5.000 de comunități indiene, care dețineau pământuri încă de dinainte de cucerirea spaniolă, au fost exproprieți, iar locuitorii lor au devenit în mare parte muncitori pe haciendas (mari moșii debarcate).
Politica agrară a lui Díaz a fost apărată pe motiv că proprietatea privată ar promova o utilizare mai eficientă a terenului. Dar, deși a existat o creștere considerabilă a unor culturi comerciale, producția de produse alimentare de bază a rămas inadecvată. Într-adevăr, în ciuda faptului că mai mult de două treimi din populația totală era angajată în agricultură, Mexicul a fost nevoit să importe produse alimentare în anii următori ai regimului Díaz. Muncitorii din industria industrială au fost mai buni decât țăranii, dar li s-a refuzat dreptul de a forma sindicate, iar în mai multe rânduri grevele au fost rupte de trupele guvernamentale.
