Radiodifuziune

Ascensiunea radioului Top 40

Neatinse de cel de-al Doilea Război Mondial, posturile de radio americane s-au extins rapid în număr la mai mult de 2.000 de puncte de vânzare până la începutul anilor '50. Majoritatea au fost pe piețe mai mici câștigând pentru prima dată servicii locale de radio. Cu toate acestea, începând cu sezonul 1948–49, televiziunea de rețea din est și mijlocul mării (cu serviciul național până în 1951) a condus rețelele de radio americane. Deoarece televiziunea comercială americană s-a extins mai repede decât se așteptau, ascultătorii de radio din 1945 vor găsi un sistem și programe dramatic diferite într-un deceniu. Numărul afiliaților la rețelele radio a scăzut cu puțin mai mult de jumătate, iar programele de dramă și varietate ale rețelei (care au trecut la televizor sau au părăsit aerul) au fost înlocuite cu o programare locală bazată pe muzică. Sistemele radio orientate către serviciile publice s-au schimbat mai treptat, misiunea lor continuând în televiziune; Cu toate acestea, din cauza costurilor sale mari, televiziunea cu servicii publice a crescut încet, extinzând astfel importanța radioului educațional.

Creșterea muzicii rock and roll în anii 1950 a ajutat foarte mult tranziția uneori dificilă a radioului. La începutul și la mijlocul anilor’50 a fost dezvoltat programarea „Top 40”, dependentă de muzica hit și de personalitatea jockey-ului de disc local, sau deejay. Proprietarii de stații Todd Storz din Omaha, Nebraska și Gordon McLendon din Dallas, Texas, au creat formatul (înregistrări cronometrate strâns cu rapoarte scurte despre știri, vreme și sport, plus funcții ocazionale și verificări de timp constante și promovare a stației) utilizate mai întâi de cca. 20 de stații în 1955 și cu sute cinci ani mai târziu. Top 40 a apelat în primul rând la adolescenți și a prezentat mai ales muzică rock and roll. Sosirea lui Elvis Presley în 1956 ca primă superstar rock a ajutat la cimentarea noii tendințe radio. Scandalul „payola” radio de la sfârșitul anilor’50 (în care jurnaliștii și alții au luat mită pentru a desemna anumite înregistrări) au văzut că mulți își pierd locul de muncă; practica a intrat în subteran, pentru a reapărea de mai multe ori în anii următori.

Top 40 de radio a pus capăt erei „programelor radio” distincte, deoarece mediul funcționează acum în „formate” - difuzând un anumit tip de conținut (aproape întotdeauna muzică) tot sau de cele mai multe ori. În loc de programe, posturile au oferit jocuri de discuri diferite pe segmente ale zilei (cunoscute sub numele de „dayparts” în afaceri), dar muzica pe care au jucat-o a rămas în mare parte aceeași. Câțiva au devenit cunoscuți, fiecare oraș având unul sau mai mulți importanți pentru publicul lor local. Dick Clark, deși în primul rând o figură de televiziune de pe American Bandstand, a prezentat ceea ce au încercat mulți oameni să facă: arata curat (și astfel mai puțin amenințător pentru părinți și alte figuri de autoritate) rămâne totuși de mare succes cu ascultătorii tineri și cu industria înregistrărilor.

Două jocuri de discuri au reprezentat schimbările din anii '50 -'60. Alan Freed, inițial un crainic al muzicii clasice, a devenit un deejay de muzică pop la Clevelandin la începutul anilor 1950 și a fost cunoscut ascultătorilor săi drept „câine de lună”. Publicul său la început a fost în mare parte negru până când adolescenții albi au început să audă și le place ceea ce numea muzica „rock and roll”. S-a mutat în New York City în 1954 și s-a bucurat curând de audiențe uriașe atât în ​​aer cât și la concerte live. Programul său a fost unul dintre primii care a fost sindicalizat în alte câteva orașe. Până în 1956, el a fost cel mai cunoscut dintre cei din jur, ale căror programe comandau două treimi din timpul de difuzare a radioului națiunii. Cu toate acestea, doar doi ani mai târziu a fost concediat din stația sa din New York, din cauza tulburărilor crescânde (și a publicității nefavorabile rezultate) la concertele pe care le susține. Implicarea în scandalul payola în creștere a fost ultimul paie, iar cariera sa s-a încheiat. A murit câțiva ani mai târziu, la 43 de ani.

Până în anii 1960, Dick („Screamer”) cu sediul în Chicago, Biondi stăpânea undele de aer Midwestern din stația WLS. Personalitatea sa răgușitoare în aer a dus continuu la probleme cu conducerea stației. Înainte de a deveni gazdă „Goldenies”, ani mai târziu, cântând aproape aceeași muzică pentru aceiași ascultători (acum mai vechi), Biondi a considerat că fusese concediat din 22 de posturi pe piețe diferite. La fel ca în cazul multor alte personalități radiofonice, el a sărit de la stație la stație din toată țara înainte de a lovi timpul mare la WLS. Și ca mulți în anii '60, făcea constant cascadorii și concerte atât în ​​aer cât și în aer, pentru a atrage și a construi public (și venituri din publicitate).

Ascultarea radio în afara locuinței a fost extinsă dramatic prin vânzarea de radiouri portabile cu tranzistor și cu mașini mai ieftine. (În 1951, jumătate din mașinile americane aveau radio; 80% le aveau până în 1965.) Această creștere coincidentă a radiourilor portabile și a conținutului de muzică populară, combinată cu devierea majorității adulților către televiziune, a transformat radioul într-un mediu predominant orientat spre tineret. Tranzistoarele, dezvoltate la Bell Laboratories la sfârșitul anilor 1940, au alimentat primele radiouri portabile pentru consumatori până la sfârșitul anului 1954. Inițial costisitoare pentru a cumpăra și pentru a auzi, radiourile de tranzistor s-au îmbunătățit atât în ​​calitate cât și în fiabilitate și au devenit mai ieftine de-a lungul anilor. În cele din urmă, s-ar răspândi în întreaga lume - în special în țările în curs de dezvoltare, unde în curând au înlocuit receptoarele mai scumpe alimentate cu tuburi, care sufereau în condiții tropicale.

Fenomenul FM

Modulația de frecvență (FM), dezvoltată de inventatorul american Edwin Armstrong în anii 1930, a fost un mod de transmisie radio care a eliminat majoritatea statică în timp ce îmbunătățea calitatea sunetului. După ani de experimentare, Armstrong a stabilit că un canal radio mai larg (200 kilohertz [kHz] în loc de 10 kHz AM) a fost singurul mijloc eficient de a transporta un semnal care să transmită întreaga gamă de frecvențe auzite de urechea umană. Deoarece FM a modificat frecvența și nu amplitudinea undei purtătoare (așa cum se întâmplă în radio AM), semnalul FM a fost practic lipsit de static (un fenomen de amplitudine creat de furtunile electrice) - o descoperire uriașă care a rezolvat o vechime de zeci de ani problemă. Deși FM a fost aprobată în 1941 pentru funcționarea comercială de către Comisia Federală de Comunicare (sau FCC, care a reușit Comisia Federală de Radio în 1934), doar o mână de posturi FM americane aflate înainte ca prioritățile de război să oprească expansiunea. Majoritatea magazinelor FM nu au făcut decât să dubleze ceea ce difuzau proprietarii de posturi AM, în timp ce alții ofereau muzică clasică și alte formate de lux, dictate de prețul ridicat al receptorilor FM timpurii care restricționează audiența la minoritatea bogată și educată. În 1945 FCC a schimbat serviciul FM la benzi de frecvență în intervalul 88-108 megahertz (MHz) încă utilizat astăzi, ceea ce a crescut numărul de canale disponibile. Deținerea unei prizele FM a fost văzută de mulți drept asigurare pentru un radiodifuzor AM, dacă difuzarea radio a trecut la FM, așa cum au prevăzut unii.

Radio americană non-comercială sau educațională a primit canale FM rezervate. De la doar 8 puncte de vânzare FM în 1945, serviciul educațional a crescut până la 85 de puncte de vânzare până în 1952, iar acest număr aproape s-a dublat până în 1960. Însă serviciul FM comercial a scăzut pentru o perioadă după 1949, în timp ce emitenții s-au concentrat pe dezvoltarea celor mai populare servicii de televiziune și radio AM.. Oferind o mică programare originală pentru puținii receptori scumpi disponibili (și atrăgând astfel un venit redus din publicitate), serviciul a văzut sute de puncte de ieșire din aer. La mijlocul anilor '50, serviciul FM s-a redus până la puțin peste 500 de stații.

Cu toate acestea, în Europa, FM (denumită VHF, așa cum a fost în majoritatea țărilor din cauza spectrului pe care îl ocupă) a fost curând percepută ca un mijloc de reducere a problemelor de supraaglomerare și de interferență a undelor medii. De asemenea, a contribuit la deservirea regiunilor în mare măsură neatinse de stațiile existente. Ca parte a reconstrucției industriei sale, Germania a condus Europa la începutul emisiilor FM. Primele transmisii FM au fost pe cale aeriană până în 1949, iar cea mai mare parte a Germaniei de Vest a fost acoperită cu semnale FM până în 1951. Vânzarea receptorilor FM a fost rapidă (unele au fost exportate în Statele Unite), parțial pentru că televizorul nu a fost un concurent în Germania până când 1952. Până în 1955, 100 de emițători FM funcționau în Germania de Vest. Italia, care se confruntă cu o insuficiență severă de frecvențe de rază medie, a urmat exemplul, oferind primele sale servicii FM la începutul anilor '50. Un deceniu mai târziu, mai multe emițătoare FM funcționau în Belgia, Marea Britanie, Norvegia, Finlanda, Elveția și Suedia.