Molei de aur aluniță

Aluniță de aur, (ordonați Chrysochloridea), oricare dintre cele 18 specii de insectivore care se îngrămădește orb și fără coadă, care trăiesc în Africa sub-sahariană. Ele sunt suficient de diferite de alte alunițe și insectivore pentru a constitui propriul ordin al mamiferelor. Alunițele aurii au un corp cilindric, membre scurte și fără coadă exterioară; vertebrele cozii sunt sub piele. Capul lor triunghiular se termină într-o garnitură din piele la muschi; ochii degenerati sunt acoperiti de piele si blana; și le lipsește urechile externe. Pielea este dură și lipită de corp. Cele patru cifre din față poartă gheare puternice, dintre care două sunt lungi și au formă de pichex. Cele cinci cifre posterioare sunt conectate de pielea membranoasă. Blana este lungă și ușor grosieră la două specii, dar scurtă, moale și densă în toate celelalte. Are culoarea de la gri închis prin tonuri maronii și castaniu până la negru, cu violență violetă, verde, galbenă sau bronză.

Istoria naturala

Majoritatea speciilor sunt nocturne, deși unele sunt active și pe zi. Preferă solurile moale sau nisipoase; se evită argila și solurile compactate. După ploile abundente, alunițele aurii ies la suprafață. Alunițele de aur mănâncă insecte, viermi de pământ și șopârlă. Unele călătorii și furaje în tuneluri subterane superficiale; alții săpate morminte până la 50 cm (20 cm), cu intrări marcate de movile de sol. Solul este desfacut cu botul din piele, paleta și ghearele, apoi este împins sub corp cu ghearele și botul. Picioarele posterioare împing resturile de-a lungul și din afară. Alunița de aur Grant (Eremitalpa granti) din sudul Africii este un locuitor al dunelor de nisip. Nu locuiește în morminte, ci călătorește noaptea pe suprafața dunii sau chiar mai jos, folosindu-și membrele din față și botul pentru a „înota” prin nisip. În timpul zilei se îngroapă până la 35 cm în nisip moale.

Alunițele de aur variază de la zonele joase de coastă până la cota de 3.300 de metri (10800 de metri), care locuiesc în păduri, savane, pajiști, dealuri stâncoase, albiuri de nisip și dune de nisip. Se pare că unele specii trăiesc pe câmpuri cultivate și pe câmpurile de golf. Cea mai mare este alunița de aur uriașă (Chrysospalax trevelyani) din Africa de Sud, cu un corp de 20 până la 24 cm (7,9 - 9,4 inci) lungime; este un locuitor de pădure care se densează în morminte, dar se deplasează și se hrănește pe suprafață. Cea mai mică este alunița aurie a lui Grant, cu o greutate mai mică decât o uncie, cu un corp de 8 până la 9 cm lungime. Alunițele de aur dau naștere la una sau două tinere.