Georges Seurat, (n. 2 decembrie 1859, Paris, Franța - a murit la 29 martie 1891, Paris), pictor, fondator al școlii franceze de neoimpresionism din secolul al XIX-lea, a cărei tehnică de a înfățișa jocul de lumină folosind mici pensule de contrast culorile au devenit cunoscute sub numele de Pointillism. Folosind această tehnică, el a creat compoziții uriașe, cu lovituri minuscule, detașate, de culoare pură, prea mici pentru a fi deosebite atunci când privești întreaga operă, dar făcând picturile să strălucească cu strălucire. Lucrări în acest stil includ Une Baignade, Asnières (1883–84) și O Sunday on La Grande Jatte - 1884 (1884–86).
Georges era fiul lui Antoine-Chrisostôme Seurat, un proprietar de 44 de ani, originar din Champagne, și Ernestine Faivre, o pariziană. Tatăl său, o personalitate singulară, care fusese executor judecătoresc, și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în Le Raincy, unde deținea o căsuță cu o grădină (în care Seurat picta des). Tânărul Seurat a locuit în primul rând la Paris alături de mama sa, fratele său Émile și sora sa Marie-Berthe. Pe vremea Comunei de la Paris, în 1871, când Parisul s-a revoltat împotriva statului francez și a înființat propriul său guvern, familia prudentă s-a retras temporar la Fontainebleau.
În timp ce frecventa școala, Georges a început să deseneze și, începând cu 1875, a luat un curs de la un sculptor, Justin Lequien. A intrat oficial în École des Beaux-Arts în 1878, în clasa lui Henri Lehmann, un discipol al lui Ingres, care a pictat portrete și nuduri convenționale. În biblioteca școlii, Seurat a descoperit o carte care avea să-l inspire pentru tot restul vieții: Essai sur les signes inconditionnels de l’art (1827; „Eseu asupra semnelor inconfundabile de artă”), de Humbert de Superville, un pictor-gravor din Geneva; s-a ocupat de cursul viitor al esteticii și de relația dintre linii și imagini. De asemenea, Seurat a fost impresionat de munca unui alt estetician Genevan, David Sutter, care a combinat matematica și muzica. De-a lungul scurtei sale cariere, Seurat a manifestat un interes neobișnuit de puternic pentru bazele intelectuale și științifice ale artei.
În noiembrie 1879, la vârsta de 20 de ani, Seurat a mers la Brest să-și facă serviciul militar. Acolo a atras marea, plajele și bărcile. Când s-a întors la Paris în toamna următoare, a împărtășit un studio cu un alt pictor, Édmond-François Aman-Jean, care i s-a alăturat apoi în clasa Lehmann. Dar Seurat și Aman-Jean s-au îndepărtat de politicile École des Beaux-Arts în a admira peisajele calde ale lui Jean-Baptiste Millet la Luvru. Cei doi prieteni frecventau frecvent sălile de dans și cabaretele seara, iar în primăvară au dus vaporul de pasageri pe insula La Grande Jatte, scenariul viitoarelor tablouri ale lui Seurat. Seurat a expus la Salonul oficial - expoziția anuală sponsorizată de stat - pentru prima dată în 1883. A afișat portrete ale mamei sale și ale prietenului său Aman-Jean, iar în același an și-a început studiile, schițele și panourile pentru Une Baignade, Asnières. Când imaginea a fost refuzată de juriul Salonului în 1884, Seurat a decis să participe la fondarea Groupe des Artistes Indépendants, o asociație „fără juri și nici premii”, unde și-a arătat Baignada în iunie.
În această perioadă, el a văzut și a fost puternic influențat de picturile simbolice monumentale ale lui Puvis de Chavannes. De asemenea, l-a cunoscut pe chimistul în vârstă de 100 de ani, Michel-Eugène Chevreul, și a experimentat teoriile lui Chevreul despre cercul cromatic al luminii și a studiat efectele care ar putea fi obținute cu cele trei culori primare (galben, roșu și albastru) și complementele acestora. Seurat a intrat cu Paul Signac, care urma să devină discipolul său principal, și a pictat multe schițe grosiere pe scânduri mici pentru a pregăti capodopera sa, O duminică pe La Grande Jatte - 1884. În decembrie 1884 a expus din nou Baignade, cu Société des Artistes Indépendents, care avea să fie de o influență imensă în dezvoltarea artei moderne.
Seurat a petrecut iarna anului 1885 muncind pe insula La Grande Jatte și vara la Grandcamp, în Normandia. Maestrul impresionist Camille Pissarro, care a fost convertit temporar la tehnica punctillismului, a fost introdus în Seurat de către Signac în această perioadă. Seurat a terminat tabloul La Grande Jatte și l-a expus în perioada 15 mai - 15 iunie 1886, la un spectacol al grupului impresionist. Această imagine demonstrativă a tehnicii sale a stârnit un interes deosebit. În acest moment, principalii asociați artistici ai lui Seurat, pictori preocupați de efectele luminii asupra culorii, erau Signac și Pissarro. Neașteptările artei sale și noutatea concepției sale l-au emoționat pe poetul belgian Émile Verhaeren. Criticul Félix Fénéon a lăudat metoda lui Seurat într-o recenzie avangardistă. Și opera lui Seurat a fost expusă de eminentul dealer Durand-Ruel din Paris și din New York.
În 1887, în timp ce locuia temporar într-un studio de gară, Seurat a început să lucreze la Les Poseuses. Acest tablou urma să fie ultima dintre compozițiile sale pe scala mare a Baignade și La Grande Jatte; s-a gândit să adauge un loc Clichy la acest număr, dar a abandonat ideea. În anul următor, el a completat Les Poseuses și, de asemenea, La Parade. În februarie 1888 s-a dus la Bruxelles cu Signac pentru o vizionare privată a expunerii celor douăzeci (XX), un grup mic de artiști independenți, în care a arătat șapte pânze, inclusiv La Grande Jatte.
Seurat a participat la Salonul des Indépendants din 1889, expunând peisaje. El a pictat portretul lui Signac în acest moment. Reședința sa în acest moment s-a aflat în cartierul Pigalle, unde locuia împreună cu amanta sa, în vârstă de 21 de ani, Madeleine Knobloch. La 16 februarie 1890, Madeleine i-a prezentat un fiu, pe care l-a recunoscut oficial și a înscris în registrul nașterilor sub numele de Pierre-Georges Seurat. În acel an, Seurat a finalizat tabloul Le Chahut, pe care l-a trimis la expoziția celor douăzeci (XX) de la Bruxelles. În acea perioadă, el a pictat și Jeune Femme se poudrant, un portret al amantei sale, deși a continuat să-și ascundă legătura cu ea chiar și de cei mai intimi prieteni. A petrecut acea vară la Gravelines, în apropiere de Dunkirk, unde a pictat mai multe peisaje și a planificat care va fi ultimul său tablou, Le Cirque.
De parcă dintr-un fel de premoniție a morții sale iminente, Seurat a arătat Cirque necompletat la cel de-al optulea Salon des Indépendants. Ca organizator al expoziției, s-a epuizat în prezentarea și atârnarea lucrărilor. A prins un fior, a dezvoltat angină infecțioasă și, înainte de încheierea expoziției, a murit duminică de Paște 1891. A doua zi, Madeleine Knobloch s-a prezentat la primăria districtului său pentru a se identifica ca mama lui Pierre-Georges Seurat. Copilul, care a contractat boala contagioasă a tatălui său, a murit la 13 aprilie 1891. Seurat a fost înmormântat în bolta familiei din cimitirul Père Lachaise. Pe lângă cele șapte picturi monumentale, a lăsat 40 de picturi și schițe mai mici, aproximativ 500 de desene și mai multe cărți de schițe. Deși o producție modestă în ceea ce privește cantitatea, ei îi arată că a fost printre primii pictori ai uneia dintre cele mai mari perioade din istoria artei.
