genetică

Genetica aplicată

Medicament

Tehnicile genetice sunt utilizate în medicină pentru diagnosticarea și tratarea afecțiunilor umane moștenite. Cunoașterea unui istoric familial de afecțiuni precum cancerul sau diverse tulburări poate indica o tendință ereditară de a dezvolta aceste afecțiuni. Celulele din țesuturile embrionare dezvăluie anumite anomalii genetice, inclusiv deficiențe enzimatice, care pot fi prezente la nou-născuții, permițând astfel un tratament precoce. Multe țări necesită un test de sânge al nou-născuților pentru a determina prezența unei enzime necesare pentru a converti un aminoacid, fenilalanina, în produse mai simple. Fenilcetonuria (PKU), care rezultă din lipsa enzimei, provoacă leziuni cerebrale permanente, dacă nu sunt tratate curând după naștere. Multe tipuri diferite de boli genetice umane pot fi detectate în embrioni cu vârsta de 12 săptămâni; procedura presupune îndepărtarea și testarea unei cantități mici de lichid din jurul embrionului (numită amniocenteză) sau a țesutului din placenta (numită prelevare de viloze corionice).

Terapia genică se bazează pe modificarea genotipurilor defecte prin adăugarea de gene funcționale realizate prin tehnologia ADN recombinantă. Bioinformatica este folosită pentru „minarea” genomului uman pentru produsele genice care ar putea fi candidați la medicamente farmaceutice de design.

Agricultură și zootehnie

Agricultura și zootehnia aplică tehnici genetice pentru îmbunătățirea plantelor și animalelor. Analiza reproducerii și modificarea transgenică folosind tehnici ADN recombinate sunt utilizate de rutină. Crescătorii de animale folosesc inseminarea artificială pentru a propaga genele taurilor. Vacile premiate își pot transmite genele la sute de urmași printr-un tratament hormonal, ceea ce stimulează eliberarea multor ouă care sunt colectate, fertilizate și transplantate pentru mamele adoptive. Mai multe tipuri de mamifere pot fi clonate, ceea ce înseamnă că se pot produce mai multe copii identice ale anumitor tipuri dezirabile.

Geneticienii vegetali folosesc tehnici speciale pentru a produce specii noi, cum ar fi boabele hibride (adică, produse prin încrucișarea grâului și secară) și plantele rezistente la distrugere prin insecte și dăunători fungici.

Crescătorii de plante utilizează tehnicile de înmugurire și altoire pentru a menține combinațiile de gene dorite obținute inițial în urma încrucișării. Celulele vegetale transgenice pot fi transformate în plante prin creșterea celulelor pe hormoni speciali. Utilizarea compusului chimic colchicină, care determină dublarea numărului cromozomilor, a dus la numeroase varietăți noi de fructe, legume și flori. Multe linii transgenice de plante de cultură sunt avantajoase din punct de vedere comercial și sunt introduse pe piață.