Deriva genetică, numită și eroare de eșantionare genetică sau efectul Sewall Wright, o schimbare în bazinul genic al unei populații mici care are loc strict întâmplător. Deriva genetică poate duce la pierderea trăsăturilor genetice dintr-o populație sau la o populație larg răspândită fără respectarea supraviețuirii sau a valorii reproductive a alelelor implicate. Un efect statistic aleatoriu, deriva genetică poate apărea doar în populații mici, izolate, în care fondul de gene este suficient de mic încât evenimentele întâmplătoare să-și poată schimba substanțial machiajul. În populațiile mai mari, orice alelă specifică este purtată de atât de mulți indivizi încât este aproape sigur că va fi transmisă de unii dintre ei decât dacă este defavorabilă din punct de vedere biologic.
ereditate: derivă genetică aleatorie
La populațiile cu dimensiuni finite, structura genetică a unei noi generații nu este neapărat cea a celei anterioare. Explicația constă
Deriva genetică se bazează pe faptul că un subsemplu (adică, o populație mică, izolată), care este derivat dintr-un set de probe mari (adică, populație mare) nu este neapărat reprezentativ pentru setul mai mare. După cum s-ar putea aștepta, cu cât populația este mai mică, cu atât este mai mare șansa de eroare de eșantionare (sau prezentare greșită a populației mai mari) și, prin urmare, de niveluri semnificative de derivă în orice generație. În cazuri extreme, deriva peste generații poate duce la pierderea completă a unei alele într-o pereche de alele; se spune că alela rămasă este fixată.
