Sit arheologic de peșteri Eyzies-de-Tayac, Franța

Peșterile Eyzies-de-Tayac, o serie de locuințe de roci preistorice situate în aval de grota Lascaux și în apropierea orașului Les Eyzies-de-Tayac, în departamentul Dordogne, sud-vestul Franței. Peșterile includ unele dintre cele mai semnificative descoperiri arheologice din Perioada Paleoliticului Superior European (de la aproximativ 40.000 până la 10.000 de ani în urmă) și din perioada Paleoliticului mediu (acum 200.000 - 40.000 de ani). Peșterile paleolitice superioare sunt notate în special pentru desenele lor extinse de perete. Situată în valea Vézère - amplasarea a aproximativ 150 de situri arheologice - peșterile Eyzies-de-Tayac se numără printre o serie de grote decorate din zonă care au fost desemnate colectiv ca patrimoniu mondial UNESCO în 1979.

În urma descoperirii flintului și osului osos din zonă în 1862, o serie de săpături au fost întreprinse de geologul francez Édouard Lartet și bancherul englez Henry Christy. Munca lor a stabilit rapid Les Eyzies-de-Tayac ca principal sit arheologic pentru perioada paleolitică superioară. Printre descoperirile lor s-au numărat desenele de animale multicolore ale peșterii Font-de-Gaume și o afișare incredibilă de stalactite și stalagmite în Marele Roc. Un adăpost de stâncă de la La Madeleine (site-ul de tip pentru cultura magdaleniană) a dat unelte de os și antler. În 1868 a fost descoperit primul schelet Cro-Magnon într-un adăpost de stâncă locală. Peștera Le Moustier este situl tip al industriei Mousteriene, o cultură a instrumentului paleolitic de mijloc asociat cu neanderthalii. Site-ul Le Moustier a produs dovezi clare de înmormântări deliberate practicate de neandertali.

Mii de vizitatori sunt atrași în zonă în fiecare an. Turismul, însă, a amenințat cu conservarea peșterilor; cea mai gravă problemă este creșterea algelor care s-a format în picturile de perete din cauza instalării de lumini electrice. Mai multe site-uri au fost închise publicului, inclusiv Grotte des Eyzies și adăpostul Cro-Magnonului.