Donald Henderson epidemiolog american

Donald Henderson, (Donald Ainslie Henderson), epidemiolog american (născut la 7 septembrie 1928, Lakewood, Ohio - a murit 19 august 2016, Towson, Md.), A lansat în fruntea efortului internațional de succes de eradicare a variolei, o boală care a fost timp de mai multe secole un temut și distrugător flagel al umanității. Henderson a obținut (1954) o diplomă medicală de la Universitatea din Rochester, iar anul următor s-a alăturat Serviciului de Informații Epidemice, o filială a Centrului pentru Boli Transmisibile din SUA (acum Centre pentru Controlul și Prevenirea Bolilor [CDC]). În 1960 a devenit șeful unității de supraveghere a bolilor virale și a conceput un program pentru a încerca să elimine variola în Africa. În 1966, Henderson a fost lovit de șeful Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) pentru a conduce o campanie de eliminare a variolei în termen de 10 ani. Boala la acea vreme a fost în mare măsură stinsă în America de Nord și Europa, dar a continuat să ciolească Brazilia, Africa și Asia de Sud. Henderson a recrutat sute de medici și mii de lucrători în domeniul sănătății în zonele afectate. El a folosit o tactică numită imunizare inelară, care a necesitat supraveghere asiduă pentru a găsi și raporta persoanele infectate și imunizarea tuturor celor care au intrat în contact cu orice victime de variolă. El s-a confruntat neobosit și neînfricat cu obstacole birocratice, politice și culturale, a scris și a difuzat rapoarte periodice de progres și a făcut vizite frecvente pe teren. Ultimul caz cunoscut de variolă a avut loc în 1977, când un bucătar somalian a dobândit boala. În 1980, OMS a declarat oficial că variola este eradicată. În 1977, Henderson a devenit decan al Școlii de Igienă și Sănătate Publică a Universității Johns Hopkins (acum Școala de Sănătate Publică Johns Hopkins Bloomberg). El a continuat să facă campanii împotriva întreținerii de stocuri de variole, iar mai târziu (2001-2002) a ocupat funcția de prim-director al Oficiului american pentru pregătirea în situații de urgență a sănătății publice. Henderson a fost primitor în 1986 al Medaliei Naționale a Științei, iar în 2002 a fost onorat cu Medalia Prezidențială a Libertății.