Danemarca, țară care ocupă peninsula Jutland (Jylland), care se întinde spre nord de centrul Europei de Vest continentale și un arhipelag de peste 400 de insule la estul peninsulei. Jutlandul reprezintă mai mult de două treimi din suprafața totală a țării; în vârful său nordic se află insula Vendsyssel-Thy (4.685 km pătrați), separată de continent pe fiordul Lim. Cele mai mari insule ale țării sunt Zeelanda (Sjælland; 7,031 km pătrați), Vendsyssel-Thy și Funen (Fyn; 1.152 mile pătrate [2.984 km pătrați)). Alături de Norvegia și Suedia, Danemarca este o parte a regiunii nord-europene cunoscută sub numele de Scandinavia. Capitala țării, Copenhaga (København), este situată în principal pe Zelanda; Al doilea oraș ca mărime, Århus, este centrul urban principal al Iutlandului.
Deși este mică în teritoriu și populație, Danemarca a jucat totuși un rol notabil în istoria europeană. În timpurile preistorice, danezii și alți scandinavi au reconfigurat societatea europeană atunci când vikingii au întreprins vânătorii, tranzacționarea și colonizarea expedițiilor. În timpul Evului Mediu, coroana daneză a dominat nord-vestul Europei prin puterea Uniunii Kalmar. În secolele ulterioare, formate de condiții geografice care favorizează industriile maritime, Danemarca a stabilit alianțe comerciale în toată nordul și vestul Europei și nu numai, în special cu Marea Britanie și Statele Unite. Aducând o contribuție importantă la cultura mondială, Danemarca a dezvoltat, de asemenea, instituții guvernamentale umane și abordări cooperante, nonviolente, în soluționarea problemelor.
Acest articol se referă în principal la țara și oamenii din Danemarca continentală. Cu toate acestea, Regatul Danemarcei cuprinde și Insulele Feroe și insula Groenlandei, ambele situate în Oceanul Atlantic de Nord. Fiecare zonă este distinctivă în istorie, limbă și cultură. Regula internă a fost acordată Feroilor în 1948 și Groenlandei în 1979, deși politica externă și apărarea rămân sub control danez.
Teren
Danemarca este atașată direct de Europa continentală la limita de 68 km (Jutland) a Jutlandului cu Germania. În afară de această legătură, toate frontierele cu țările înconjurătoare sunt maritime, inclusiv cea cu Regatul Unit spre vest, peste Marea Nordului. Norvegia și Suedia se află la nord, separate de Danemarca prin benzi maritime care leagă Marea Nordului de Marea Baltică. De la vest la est, aceste pasaje sunt numite Skagerrak, Kattegat și The Sound (Øresund). La est în Marea Baltică se află insula daneză Bornholm.
Relief
Danemarca propriu-zisă este o zonă joasă care se situează, în medie, la nu mai mult de 100 de metri (30 metri) deasupra nivelului mării. Punctul cel mai înalt al țării, care atinge doar 173 de metri (178 metri), este Yding Forest Hill (Yding Skovhøj) în estul central Jutland.
Contururile de bază ale peisajului danez au fost conturate la sfârșitul Epochului Pleistocen (adică cu aproximativ 2.600.000 până la 11.700 de ani în urmă) de așa-numita glaciație Weichsel. Această mare masă glaciară s-a retras temporar în mai multe perioade interstadiale mai calde, dar a revenit în mod repetat să acopere pământul până când s-a retras în nordul arctic pentru ultima dată în urmă cu aproximativ 10.000 de ani. Drept urmare, straturile stearce de cretă și calcar care au constituit mai devreme suprafața terenului au dobândit o acoperire de sol care s-a construit pe măsură ce Weichsel s-a retras, formând morenele joase, deluroase și, în general, fertile, care diversifică peisajul altfel plat.
O graniță pitorească reprezentând limita extremă atinsă de ghețurile scandinave și baltice pornește din Fiordul Nissum de pe coasta de vest a Jutlandei spre est spre Viborg, de acolo se balansează brusc spre sud, pe coloana vertebrală a peninsulei, spre Åbenrå și orașul german Flensburg, doar dincolo de frontiera daneză. Frontul de gheață este clar marcat în contrastul dintre regiunea plană a vestului Jutlandului, compus din nisipuri și pietrișuri, răspândite de ape topite care se revarsă spre vest de stratul de gheață care se micșorează și câmpiile și dealurile de loam fertile din estul și nordul Danemarcei, care devin marcant mai nisipoase. spre frontul de gheață preistoric. (Vezi și Foaia de gheață scandinavă.)
În nordul Jutlandului, unde lungul fiord Lim se separă de vârful nordic (Vendsyssel-Thy) de restul peninsulei, există numeroase zone plate de nisip și pietriș, unele dintre ele devenind bălți stagnante. Înmormântarea și depozitele rituale interzise în aceste bălți în antichitate - mai ales în epoca bronzului și în epoca fierului - au fost recuperate de arheologi. În secolele mai recente, aceste bogății au fost o sursă apreciată de turbă pentru combustibil. În secolul XX au fost drenate pentru a servi ca zone de pășunat pentru animale.
În locurile de-a lungul coastelor nordice și sud-vestice ale Jutlandului, mlaștinile sărate s-au format prin evaporarea unei mări interioare care a existat în perioada târzie a Permian Epoch (cu aproximativ 260 - 250 milioane de ani în urmă). Creta senoniană, depusă acum aproximativ 100 de milioane de ani, este expusă în sud-estul Zeelandei, la baza stâncii Stevns (Stevns Klint) și a falezei Møns (Møns Klint) și la Bulbjerg, în nord-vestul Jutlandului. Calcarul mai tânăr din epoca daniană (aproximativ 65 de milioane de ani) este înfipt în cariera de sud-estul Zeelandei.
Pe Bornholm, afecțiunile dezvăluie afinități apropiate cu formațiunile geologice din sudul Suediei. Granitele precambriene vechi de peste 570 de milioane de ani - printre cele mai vechi de pe suprafața Pământului - sunt expuse pe zone extinse din jumătatea nordică a insulei. Pe jumătatea sudică, gresia și șisturile din perioada cambriană (cu aproximativ 540 până la 490 de milioane de ani) se suprapun granitelor mai vechi.
Drenaj
Cel mai lung râu din Danemarca este Gudenå. Acesta curge o distanță de 158 km (98 km) de sursa sa, chiar la nord-vest de Tørring, în estul-central al Jutlandului, prin lacurile Silkeborg (Silkeborg Langsø) și apoi spre nord-est pentru a se goli în fiordul Randers de pe coasta de est. Există multe lacuri mici; cea mai mare este Arresø din Zelanda. Lagune mari s-au format în spatele dunelor de coastă din vest, cum ar fi fiordurile Ringkøbing și Nissum.
