Partidul politic al Partidului Democrat-Republican, Statele Unite

Partidul Democrat-Republican, inițial (1792–98) Partidul Republican, primul partid politic de opoziție din Statele Unite. Organizați în 1792 ca Partidul Republican, membrii săi au deținut puterea la nivel național între 1801 și 1825. Era antecedentul direct al actualului Partid Democrat.

În timpul celor două administrații ale Pres. George Washington (1789–97), mulți foști anti-federaliști - care au rezistat adoptării noii Constituții federale (1787) - au început să se unească în opoziție cu programul fiscal al lui Alexander Hamilton, secretarul tezaurului. După ce Hamilton și alți susținători ai unui guvern central puternic și o interpretare slăbită a Constituției au format Partidul Federalist în 1791, cei care au favorizat drepturile statelor și o interpretare strictă a Constituției s-au raliat sub conducerea lui Thomas Jefferson, care a servit ca Washington prim-secretar de stat. Susținătorii lui Jefferson, profund influențați de idealurile Revoluției franceze (1789), au adoptat pentru prima dată numele republican pentru a sublinia opiniile lor antimonarhice. Republicanii au susținut că federalii aveau atitudini aristocratice și că politicile lor puneau prea multă putere în guvernul central și tindeau să beneficieze de afluenți în dauna omului comun. Deși federalistii i-au numit în scurt timp pe adepții lui Jefferson „democrați-republicani”, încercând să le lege cu excesele Revoluției franceze, republicanii au adoptat oficial eticheta derizorie în 1798. Coaliția republicană a sprijinit Franța în războiul european izbucnit în 1792, în timp ce federalii susțineau Marea Britanie (vezi războaiele revoluționare franceze și napoleoniene). Opoziția republicanilor față de Marea Britanie a unificat fracțiunea prin anii 1790 și i-a inspirat să lupte împotriva Tratatului Jay, sponsorizat de federalist (1794) și a actelor de extraterestră și de sediție (1798).

În pofida fundațiilor antielitice ale partidului, primii trei președinți democrat-republicani - Jefferson (1801–09), James Madison (1809–17) și James Monroe (1817–25) - au fost toți cultivatorii bogați, aristocratici din sud, deși toți trei au împărtășit aceeași filozofie politică liberală. Jefferson l-a învins în mare măsură pe federalistul John Adams în alegerile din 1800; victoria sa a demonstrat că puterea poate fi transferată în mod pașnic între părțile din Constituție. Odată ajunși în funcție, democrat-republicanii au încercat să extindă programele federaliste, dar au răsturnat de fapt câteva dintre instituțiile pe care le-au criticat (de exemplu, Banca Statelor Unite a fost păstrată până la expirarea statutului său în 1811). Cu toate acestea, Jefferson a depus un efort autentic pentru ca administrația sa să pară mai democratică și mai egalitară: a mers în Capitol pentru inaugurarea sa, mai degrabă decât să călărească într-un autocar și șase și a trimis mesajul său anual către Congres prin mesagerie, mai degrabă decât citind personal. Accizele federale au fost abrogate, datoria națională a fost retrasă, iar dimensiunea forțelor armate a fost mult redusă. Cu toate acestea, cerințele relațiilor externe (cum ar fi Achiziția Louisiana din 1803) au obligat adesea Jefferson și succesorii săi într-o poziție naționalistă care amintește de federalisti.

În cei 20 de ani de după 1808, partidul a existat mai puțin ca un grup politic unit decât ca o coaliție dezlegată de facțiuni personale și de secțiune. Fisurile din partid au fost expuse pe deplin de alegerile din 1824, când liderii celor două facțiuni majore, Andrew Jackson și John Quincy Adams, au fost ambii desemnați pentru președinte. Între timp, William H. Crawford a fost nominalizat de către grupul de congres al partidului, iar Henry Clay, un alt democrat-republican, a fost nominalizat de legislaturile din Kentucky și Tennessee. Jackson a purtat votul popular și o pluralitate în colegiul electoral, dar pentru că niciun candidat nu a primit majoritatea votului electoral, președinția a fost decisă de Camera Reprezentanților. Clay, purtătorul de cuvânt al Camerei Reprezentanților, a terminat în al patrulea rând și a fost astfel ineligibil pentru examinare; ulterior și-a aruncat sprijinul către Adams, care a fost ales președinte și a numit-o prompt Clay secretar de stat. În urma alegerilor, democrații-republicani s-au împărțit în două grupuri: republicanii naționali, care au devenit nucleul Partidului Whig în anii 1830, au fost conduși de Adams și Clay, în timp ce democrat-republicanii erau organizați de Martin Van Buren, viitorul al optulea președinte (1837–41) și condus de Jackson. Democrat-republicanii au cuprins diverse elemente care subliniau preocupările locale și umanitare, drepturile statelor, interesele agrare și procedurile democratice. În timpul președinției lui Jackson (1829–37) au renunțat la eticheta republicană și s-au numit pur și simplu democrați sau democrați Jacksonian. Numele de Partid Democrat a fost adoptat oficial în 1844.