David Smith, în întregime David Roland Smith, (născut la 9 martie 1906, Decatur, Indiana, SUA - a murit la 23 mai 1965, Albany, New York), sculptor american a cărui pionierat sculptură metalică sudată și forme geometrice pictate masive l-au făcut cel mai sculptor american originar în deceniile de după al doilea război mondial. Lucrarea sa a influențat foarte mult „structurile primare” vii ale artei minime în anii’60.
Smith nu a fost niciodată instruit ca sculptor, dar a învățat să lucreze cu metalul în 1925, când a fost angajat pentru scurt timp ca un riveter la fabrica de automobile Studebaker din South Bend, Indiana. Renunțând la facultate după primul său an, s-a mutat în New York și, în timp ce lucra diferit ca șofer de taxi, vânzător și tâmplar, a studiat pictura sub John Sloan și pictorul abstract ceh Jan Matulka.
Sculptura lui Smith a apărut din picturile sale abstracte timpurii ale scenelor urbane, care aminteau de opera prietenului său Stuart Davis. Experimentând textura, a început să atașeze bucăți de lemn, benzi de metal și a găsit obiecte picturilor sale, până când pânzele au fost reduse la baze virtuale care susțin suprastructuri sculpturale. Mult timp după ce a încetat să picteze, sculptura sa a continuat să-și trădeze originile pictoriale: îngrijorarea sa imperativă pentru interacțiunea avioanelor bidimensionale și articularea suprafețelor lor l-au determinat pe Smith să se abată sau să-și picteze sculptura, ignorând adesea problemele sculpturale tradiționale de dezvoltare. se formează în spațiul tridimensional.
Interesul lui Smith pentru sculptura independentă datează de la începutul anilor’30, când a văzut pentru prima dată ilustrații ale sculpturii metalice sudate a lui Pablo Picasso și a unui alt sculptor spaniol, Julio González. Urmând exemplul lor, Smith a devenit primul artist american care a realizat sculpturi metalice sudate. El a găsit o libertate creatoare în această tehnică care, combinată cu influența eliberatoare a doctrinei suprarealiste, că arta izvorăște din expresia spontană a minții inconștiente, i-a permis în curând să producă un corp mare de forme biomorfice abstracte remarcabile pentru inventivitatea lor eratică, diversitatea stilistică și calitatea lor estetică ridicată.
În 1940 Smith s-a mutat la Bolton Landing, New York, unde a făcut sculptură în timpul celui de-al doilea război mondial, atunci când nu a asamblat locomotive și tancuri într-o uzină de apărare. Pentru un timp după război, a continuat să lucreze într-o profunzime uluitoare de stiluri, dar spre sfârșitul deceniului și-a disciplinat imaginația exuberantă realizând piese în serii unificate stilistic. O astfel de serie de sculpturi au fost deseori continuate pe o perioadă de ani concomitent cu alte serii de stiluri radical diferite. Cu seria Albany (începută în 1959) și seria Zig în anul următor, opera lui Smith a devenit mai geometrică și mai monumentală. În Zigs, cele mai de succes lucrări cubiste, el a folosit vopseaua pentru a sublinia relațiile avioanelor, dar în Cubi (început în 1963), ultima sa mare serie, Smith s-a bazat în schimb pe lumina din împrejurimile în aer liber ale sculpturilor pentru a-i aduce pe pusti. suprafețele din oțel inoxidabil la viață. Aceste piese abandonează planurile bidimensionale pentru cilindri și solide rectiliniene care ating un sentiment de volum masiv. Smith s-a unit cu aceste elemente cubiforme în unghiuri ciudate și aparent accidentale, în aranjamente instabile din punct de vedere dinamic, care comunică un efect de lipsă de greutate și libertate.
