Chuck Berry, în întregime Charles Edward Anderson Berry, (născut la 18 octombrie 1926, St. Louis, Missouri, SUA - a murit la 18 martie 2017, județul St. Charles, Missouri), cântăreț, compozitor și chitarist american. cei mai populari și influenți interpreți în ritmul și bluesul și muzica rock-and-roll din anii '50, '60 și '70.
Crescut într-un cartier afro-american aflat în clasa muncitoare, în partea de nord a orașului extrem de segregat St Louis, Berry a crescut într-o familie mândră de strămoșii săi afro-americani și americani autohtoni. El a câștigat o expunere timpurie la muzică prin participarea familiei sale la corul Bisericii Baptiste din Antiohia, prin muzica blues și country-western pe care a auzit-o la radio și prin cursuri de muzică, în special la Liceul Sumner. Berry încă mergea la liceu când a fost trimis într-o închisoare din Missouri, pentru tineri infractori, pentru a servi trei ani pentru jaf armat. După eliberarea și întoarcerea la St. Louis, a lucrat la o uzină auto, a studiat coafura și a cântat muzică în mici cluburi de noapte.
Berry a călătorit la Chicago în căutarea unui contract de înregistrare, iar Muddy Waters l-a îndrumat către frații Chess. Leonard și Phil Chess l-au semnat pentru eticheta lor de Chess, iar în 1955 prima sa sesiune de înregistrare a produs „Maybellene” (o melodie influențată de țară și vest, pe care Berry o intitulase inițial „Ida Red”), care a rămas pe topurile pop. 11 săptămâni, creșterea la numărul cinci. Berry a urmat acest succes cu turnee extinse și hit după hit, printre care „Roll Over Beethoven” (1956), „School Day” (1957), „Rock and Roll Music” (1957), „Sweet Little Sixteen” (1958), „ Johnny B. Goode ”(1958) și„ Reelin ”și Rockin” (1958). Descrierile sale vii despre cultura consumatorilor și viața adolescentului, sunetele distinctive pe care le-a ascuns de la chitară și virtuozitatea ritmică și melodică a pianistului său (Johnny Johnson) au făcut ca piesele lui Berry să fie capse în repertoriul a aproape fiecare trupă rock-and-roll.
În vârful popularității sale, autoritățile federale au urmărit-o pe Berry pentru încălcarea Legii Mann, susținând că a transportat o femeie minoră pe liniile de stat „în scopuri imorale”. După două procese învinovățite de acuzații rasiste, Berry a fost condamnat și trimis la închisoare. La lansare, el a plasat noi hituri pe topurile pop, inclusiv „No Particular Place to Go” în 1964, la înălțimea invaziei britanice, ai cărui jucători de prim rang, Beatles și Rolling Stones, au fost extrem de influențați de Berry (așa cum au fost baietii plajei). În 1972, Berry a obținut primul său număr numărul unu, „My Ding-A-Ling”. Deși a înregistrat mai sporadic în anii’70 -’80, el a continuat să apară în concert, cel mai adesea interpretând cu trupe care au format muzicieni locali. Vizibilitatea publică a lui Berry a crescut în 1987 odată cu publicarea cărții sale Chuck Berry: The Autobiography și lansarea filmului documentar Hail! Grindină! Rock 'n' Roll, cu filmări din concertul său de 60 de ani și apariții invitate de Keith Richards și Bruce Springsteen.
Berry este incontestabil una dintre cele mai influente figuri din istoria muzicii rock. Pentru a ajuta la crearea rock and roll-ului din creuzetul ritmului și bluesului, el a combinat versuri inteligente, sunete distincte de chitară, ritmuri de boogie-woogie, dicție precisă, spectacol uimitor și dispozitive muzicale caracteristice muzicii country-western și blues-ului în numeroasele sale discuri și albume cele mai vândute. Un chitarist distinct, dacă nu chiar amețitor din punct de vedere tehnic, Berry a folosit efecte electronice pentru a reproduce sunetele chitariștilor de blues cu gât de blocaj în înregistrările sale. S-a bazat pe o gamă largă de genuri muzicale în compozițiile sale, manifestând un interes deosebit de puternic pentru muzica din Caraibe pe „Havana Moon” (1957) și „Man and the Donkey” (1963), printre altele. Influențat de o mare varietate de artiști - printre care cântăreții de chitară Carl Hogan, Charlie Christian și T-Bone Walker și vocaliștii Nat King Cole, Louis Jordan și Charles Brown - Berry au jucat un rol major în lărgirea apelului ritmului și al bluesului. muzica din anii '50. El și-a creat versurile pentru a apela la piața în creștere a adolescenților, prezentând descrieri vii și pline de umor ale vieții de liceu, dansuri pentru adolescenți și cultura consumatorilor. Înregistrările sale servesc ca un bogat depozit al nucleului blocurilor de construcții lirice și muzicale de rock and roll. Pe lângă Beatles și Rolling Stones, Elvis Presley, Buddy Holly, Linda Ronstadt și o multitudine de interpreți de muzică populară semnificative au înregistrat melodiile lui Berry.
Un omagiu corespunzător pentru centralitatea lui Berry pentru rock and roll a venit atunci când piesa sa „Johnny B. Goode” se număra printre piesele de muzică plasate pe un registru de fonografie din cupru placat cu aur, care era atașat de partea sondei spațiale Voyager 1 și trimisese hurtling. prin spațiul exterior pentru a oferi civilizațiilor îndepărtate sau viitoare o șansă de a se familiariza cu cultura planetei Pământ în secolul XX. În 1984 i s-a oferit un premiu Grammy pentru realizarea vieții. În 1986 a fost introdus în Sala de renume a rock and roll-ului.
