Cântarea bizantină, monofonic sau unison, cântec liturgic al bisericii ortodoxe grecești din timpul Imperiului Bizantin (330-1453) și până în secolul al XVI-lea; în Grecia modernă termenul se referă la muzica ecleziastică din orice perioadă. Deși muzica bizantină este legată de răspândirea creștinismului în zonele vorbitoare de limbă greacă din Imperiul Roman de Răsărit, aceasta provine probabil mai ales din liturgii creștine ebraice și timpurii siriene (vezi cântarea siriană). Au fost proeminente diverse tipuri de imnuri, printre care cele numite troparion, kontakion și kanōn (qq.v.). Muzica nu are legătură cu cea din Grecia antică și Bizanț.
Documentele cu notație neumatică bizantină datează doar din secolul al X-lea. Mai devreme, a fost folosită o notație „efonetică” bazată pe semnele de accent ale gramaticienilor greci din Alexandria, Egipt, dând doar o direcție vagă a mișcării vocale în sus sau în jos; citirile intonate la care s-au adăugat semnele au fost învățate prin transmitere orală timp de secole.
Notarea neumatică bizantină în stadiul său cel mai timpuriu (paleo-bizantin; secolele X-XII) era mai specifică decât semnele ecfonetice, dar nu avea precizie în notarea ritmurilor și a intervalelor muzicale. Această imprecizie a fost remediată în notația bizantină mijlocie (dezvoltată la sfârșitul secolului al XII-lea), ale cărei principii sunt încă utilizate în practica greacă. Este format din semne numite neume. Spre deosebire de neume europene occidentale, acestea nu desemnează pitch; mai degrabă, acestea arată intervalul muzical de la tonul anterior. Tonul și lungimea tonului de pornire au fost arătate prin semne numite martyriai, prescurtări ale unor melodii cunoscute care au furnizat o intonație inițială.
Notarea în manuscrise din secolul al XVI-lea și la începutul secolului al XIX-lea este de obicei numită neo-bizantină din cauza unor caracteristici stilistice din muzica din acea perioadă. La începutul secolului al XIX-lea, notația tradițională era privită ca fiind prea complexă, iar arhiepiscopul Chrysanthos din Madytos a introdus o versiune simplificată care s-a răspândit prin tipărire și este folosită în toate cărțile de muzică liturgică ortodoxă greacă.
Melodiile au fost formulate: un compozitor a stabilit de obicei un text pe o melodie tradițională, pe care apoi a modificat-o și adaptat-o nevoilor textului; unele formule melodice au fost utilizate exclusiv la începutul unui cânt, altele la sfârșite, iar altele la oricare dintre locuri. Au existat, de asemenea, pasaje de tranziție, unele tradiționale și altele aparent folosite de compozitori individuali. Câteva formule melodice folosind un ton de bază au constituit cadrul unui mod, sau ēchos. Fiecare ēchos a avut propriile formule, deși unele formule au apărut în mai multe ēchos.
Cărțile liturgice conținând texte și muzică includ Heirmologion (melodii pentru strofe model ale imnurilor kanōn); Sticherarion (imnuri proprii pentru fiecare zi a anului bisericesc); și psaltikon și asmatikon (piese solo și coral, respectiv, pentru kontakion și alte cântece corale solo). În Akolouthiai, sau Anthologion, au fost cântări obișnuite pentru Vecernie, matine, înmormântări și cele trei liturghii (de Sf. Ioan Gură de Aur, Sfântul Vasile și Ofertele preconfigurate), precum și cântări opționale, unele dintre ele putând fi utilizate ca poduri în orice punct al liturghiei, de obicei cântate la silabe unice sau silabe prostești.
Primii compozitori au fost probabil și poeți. Sfântul Romanos Melodos (fl. Începutul secolului 6) este venerat ca cântăreț și ca inventator al kontakionului. Ioan de Damasc (c. 645–749) a compus kanōns, iar legenda îl creditează cu clasificarea oktōēchos, deși sistemul este documentat cu un secol mai devreme în Siria. Călugărița Kasia (fl. Sec. IX) se crede că a compus mai multe imnuri; alte nume proeminente sunt John Koukouzeles, John Glydis și Xenos Koronis (sfârșitul XIII-mijlocul secolului al XIV-lea).
