Bătălia din Chaeronea, (august 338 a. Chr.), Bătălie în Boeotia, Grecia centrală, în care Filip al II-lea al Macedoniei a învins o coaliție de state-oraș grecești conduse de Tebe și Atena. Victoria, creditată parțial fiului lui Filip, cel mare de 18 ani, Filip, a cimentat hegemonia macedoneană în Grecia și a pus capăt rezistenței militare efective la Filip în regiune.
Filip al II-lea: victoria Chaeronea
Când Filip a măturat spre sud cu armata sa în noiembrie 339, a sperat să-i grăbească pe Thebans să-și onoreze alianța și să-i dea drumul
Începând cu anul 338, Filip a ajuns până în a doua decadă a cuceririi sale metodice a Greciei. Oratorul atenian Demostene a sesizat amenințarea reprezentată de ambițiile macedonene la o dată relativ timpurie, dar Filip a folosit diplomația și amenințarea cu forța pentru a izola Atena și a juca state-orașe grece rivale unul împotriva celuilalt. Tebe, anterior susținător al lui Filip, a fost câștigat în cauza atenienilor și a trimis trupe pentru a suplimenta armata ateniană și aliații acesteia în eforturile lor de a verifica avansul macedonean. Grecii au plasat o forță de blocare la pasul de la Thermopylae, așa că Filip și-a manevrat armata spre sud spre Boeotia, la nord de Tebe.
Philip a condus o forță de aproximativ 30.000 de infanterie și 2.000 de cavalerie. Gazda combinată grecească număra aproximativ 35.000 de bărbați. Filip l-a așezat pe Alexandru în stânga, vizavi de Thebans și de trupa lor sacră de elită. Falanga macedoneană a ocupat centrul, cu fața infanteriei grecești aliate. Filip a luat poziții pe dreapta, vizavi de atenieni.
Există două interpretări dominante ale evenimentelor de la Chaeronea. Primul, ferm stabilit de istoricul Nicholas G. Hammond în anii 1930 și sprijinit de Ian Worthington la începutul secolului XXI, se bazează pe combinarea diverselor fragmente de texte antice pentru a oferi un set complex de manevre folosite de Filip pentru a asigura victoria. În această relatare, Filip a scos miliția ateniană neexperimentată din poziție cu o retragere prefăcută. În timp ce atenienii au căutat să-și exploateze avantajul perceput, trupele din centrul grec s-au deplasat spre stânga în încercarea de a păstra linia. Asta a deschis un decalaj între centrul grec și Thebans, iar Alexandru, în fruntea cavaleriei hetairoi („însoțitor”) a lui Filip, a fost acuzat. Thebanii și grecii aliați au fost luați din spate, în timp ce macedonienii i-au călcat pe atenieni.
Cea de-a doua interpretare respinge multe din textele antice de mai târziu, adesea anecdotice, și, în schimb, se concentrează pe relatarea lui Diodorus, care prezintă o luptă tradițională cu falang-pe-falangă. În acea descriere, veteranii macedoneni i-au depășit pur și simplu pe greci, în parte din cauza folosirii macedonienilor a sarisei, o suliță de 4-6,5 metri (13-21 de metri) care avea aproximativ două ori lungimea picurilor folosite de către greci.
În ambele relatări ale bătăliei, disciplina superioară a Trupei Sacre a dus la anihilarea ei. Înconjurată și nedorită să se predea, Banda Sacră s-a luptat nobil, dar au fost doborâți de macedoneni. Săpăturile arheologice din apropierea orașului Chaeronea (acum Khairónia) au descoperit o movilă care conține cenușa trupelor macedonene, construită clar ca monument al victoriei lui Filip. În plus, 254 de scheleturi găsite îngropate sub un marker funerar sunt considerate a fi rămășițele trupei sacre, îngropate în perechi. Bătălia a marcat sfârșitul opoziției militare efective față de Filip în Grecia și a prezentat începutul dominației macedonene în regiune.
