Țevi Baigong, formațiuni de conducte găsite în apropierea orașului Delingha, provincia Qinghai, China. Deși s-au propus numeroase teorii cu privire la originile lor, inclusiv explicații paranormale, mulți oameni de știință cred că sunt aruncările fosilizate ale rădăcinilor copacilor.
Țevile au fost găsite în 1996 de Bai Yu, un scriitor chinez (sau, în unele rapoarte, arheolog), când explora o parte îndepărtată a bazinului Qaidam. Într-o escarpadă numită Muntele Baigong, a observat ceea ce părea a fi o peșteră triunghiulară sculptată, care se deschidea lângă un lac cu apă sărată numit Toson Lake. Gândindu-se că peștera a fost creată de oameni, a intrat înăuntru, unde a văzut ceea ce părea a fi o serie de țevi metalice care se ridicau de pe podea și înglobate în pereți. El a observat mai multe țevi care ies din suprafața dealului, precum și de-a lungul țărmului lacului. Când a trimis probe din materialul conductelor la un laborator guvernamental pentru testare, laboratorul a raportat că 92 la sută din material constă din minerale comune, cum ar fi oxidul feric, dioxidul de siliciu și oxidul de calciu, dar că 8 la sută din acesta nu au o compoziție necunoscută. Testele de termoluminescență din 2001 au stabilit că conductele au predat mult timp locuinței umane din zonă. Pentru unii, acest lucru a sugerat cu tărie posibilitatea ca țevile să fie o dovadă a prezenței unei civilizații extraterestre anterioare în zonă. Formațiile au fost în atenția entuziaștilor paranormali occidentali (care i-au clasificat drept „artefacte în afara locului”) prin articole publicate de Agenția de știri Xinhua din China, care descriu o investigație științifică planificată a fenomenului și menționând teoria exteriorului.
Geologii chinezi au vizitat situl în 2001 și au făcut observații suplimentare. Ei au descoperit că țevile variau foarte mult ca dimensiune și formă și că erau în mare parte compuse din cimenturi de carbon și pirită, toate apărând în mod natural ca urmare a proceselor geologice. Au fost propuse alte explicații pentru țevi. O teorie a fost aceea că ridicarea Podișului Tibetului a lăsat fisuri în gresie dură în care s-a impus magma, iar efectele chimice ale proceselor geologice ulterioare au dus la apariția fierului ruginit. Cu toate acestea, nu a existat nicio dovadă de vulcani antici în zonă, iar această teorie a fost redusă. O altă explicație mai promițătoare a sugerat că aceleași fisuri s-au umplut cu sedimente bogate în fier în timpul inundării zonei, iar acest sediment s-a întărit în structuri pipelice de pirită de fier. Această teorie se comporta cu trecutul geologic al zonei.
Cu toate acestea, teoria pe care oamenii de știință au descoperit-o cel mai probabil (conform unui articol din 2003 din Xinmin Weekly) a fost că țevile au fost turnate fosilizate din rădăcinile copacilor. Doi cercetători americani, Joann Mossa și BA Schumacher, au studiat structuri cilindrice similare găsite în solurile din sudul Louisiana și au concluzionat, într-un articol publicat în 1993 în Journal of Sedimentary Research, că procesele de pedogeneză și diageneză au avut ca rezultat elemente minerale care se formează în jurul rădăcini de copaci, ale căror interioare se putrezesc, lăsând cilindrii tubulari cavați. Bazinul Qaidam a fost o zonă subtropicală cu vegetație abundentă la o vârstă mai timpurie, iar spectroscopia de emisie atomică a dezvăluit materie vegetală organică în materialul care compune conductele. Prin urmare, oamenii de știință chinezi au acceptat aceasta ca fiind cea mai probabilă teorie pentru a ține cont de conductele Baigong. Cu toate acestea, nu toți anchetatorii, din China sau din altă parte, au fost de acord cu această explicație.
