Anna Seward, (născută la 12 decembrie 1742, Eyam, Derbyshire, Anglia - a murit la 25 martie 1809, Lichfield, Staffordshire), poetă engleză, critică literară și intelectuală care a atins faimă și aclamare critică de ambele părți ale Atlanticului cu poeziile sale Elegy on Captain Cook (1780) și Monody on Major André (1781). Seward a dezvoltat o rețea strânsă de prieteni și corespondenți din mai multe domenii ale cunoașterii și culturii, inclusiv Samuel Johnson, Erasmus Darwin, George Romney, Helen Maria Williams, Ladies of Llangollen (Sarah Ponsonby și Eleanor Butler), Hester Lynch Piozzi, și Richard Lovell Edgeworth, precum și membrii înfloririi mișcării romantice precum Robert Southey și Walter Scott.
Explorează
100 Femei Trailblazers
Întâlnește femei extraordinare care au îndrăznit să aducă în prim plan egalitatea de gen și alte probleme. De la depășirea opresiunii, la încălcarea regulilor, la reimaginarea lumii sau la o revoltă, aceste femei din istorie au o poveste de povestit.
Viaţă
Familia lui Seward s-a mutat de la Eyam la Lichfield în 1749, când tatăl ei, Thomas, a fost numit canon al Catedralei Lichfield. Fost capelan și îndrumător al fiului ducelui de Grafton, Thomas Seward a fost un cleric și un bărbat de scrisori care a fost autorul Dreptul feminin la literatură (1748) și a coeditat lucrările lui Beaumont și Fletcher (1750), dar literar cariera nu a decolat niciodată. El și-a instruit fiicele Anna și Sarah în teologie, matematică, lectură și scriere și a încurajat în ele un atașament pentru literatură. Elizabeth Hunter, mama lor, provenea dintr-o familie prosperă; tatăl ei fusese maestrul Lichfield Grammar School, la care au participat Samuel Johnson, David Garrick și Joseph Addison. The Sewards s-au amestecat rapid cu comunitatea lor locală și au devenit curând centrale în scena plină de viață a lui Lichfield. În 1754 s-au mutat în Palatul Episcopului, unde au găzduit adunări pe fondul unei atmosfere congeniale cu discuțiile intelectuale. La aceste întâlniri au participat cei mai influenți vecini de la Lichfield, oameni de scrisori și știință, de la Johnson și Piozzi până la Erasmus Darwin și Josiah Wedgwood. Richard Lovell Edgeworth a descris întâlnirile Sewards drept „stațiunea fiecărei persoane din cartierul care avea gustul scrisorilor. Fiecare străin, care a fost bine recomandat lui Lichfield, a adus scrisori la palat. ”
În această comunitate stimulantă, tânăra Anna Seward a prosperat. Nancy, așa cum o numeau părinții, ar putea recita poezia lui John Milton din memorie la vârsta de trei ani. Era o cititoare vorace și o scriitoare entuziastă, talentată și curioasă, stârnind interesul multora în adunările familiei sale, printre care se număra Darwin, care o încuraja să scrie de la o vârstă fragedă. În jurul acestei perioade timpurii (1756–57), Seward a întâlnit pe John Saville și Honora Sneyd, care vor deveni două dintre cele mai importante persoane din viața ei. Saville, un bărbat căsătorit care a fost un cor vicar în catedrală, i-a învățat clavecinul și și-a împărtășit interesul pentru muzică. Prietenia lor a provocat zvonuri de improprietateți, pe care le-au negat vehement. Au călătorit împreună la festivaluri de muzică unde a cântat, iar Seward a avut grijă financiară de el și de fiica sa Elizabeth în ultimii ani. Honora Sneyd a fost preluată de Sewards când avea cinci ani. Anna și Honora, mereu apropiate, au devenit foarte atașate între ele când sora mai mică a Anei, Sarah a murit în 1764, dar relația lor a ajuns la un impas în 1773, când Honora s-a căsătorit cu Edgeworth. S-a mutat cu el în Irlanda, unde a născut doi copii și i-a crescut pe cei patru fii ai săi, printre care și autoarea Maria Edgeworth. Absența ei a provocat Anna o durere insurmontabilă, așa cum este consemnată în poeziile și scrisorile ei.
Anul 1780 a fost un an critic și chinuitor în viața Anei Seward. Au urmat rapid o serie de tragedii: în aprilie, Honora a murit, la fel ca Elizabeth Seward în vara aceea. În plus, Thomas Seward a suferit primul accident vascular cerebral, făcându-l invalid și în grija fiicei sale. Într-o stare de anxietate și durere, ea a devenit managerul afacerilor sale financiare, precum și al gospodăriei Seward. Mai mult, ea a preluat rolul de părinți ca gazde. În salonul său provincial a cultivat prietenii, iar în vastul său registru epistolar a îmbrăcat o rețea de scriitori, oameni de știință și artiști. A călătorit în Anglia și Țara Galilor, urmând deseori sfaturi medicale pentru diferitele ei boli și a încurajat prietenii și colaborări oriunde a mers.
Seward nu s-a căsătorit niciodată și a fost capabilă să se susțină pe ea și pe alții prin moștenirea și câștigurile comerciale. Această stabilitate financiară a continuat de-a lungul vieții și a fost capabilă să lase o moștenire generoasă prietenilor și familiei sale într-un testament și testament care a fost de aproximativ 20 de pagini.
