Revoluția americană Istoria Statelor Unite

Washingtonul preia comanda

Pe 3 iulie Washingtonul a preluat comanda forțelor americane la Cambridge. Nu numai că trebuia să-i conțină pe britanicii din Boston, dar trebuia să recruteze o armată continentală. În timpul iernii 1775–76, recrutarea a rămas atât de rău încât au fost chemați proaspeți miliți pentru a ajuta la menținerea asediului. Soldul s-a schimbat la sfârșitul iernii, când generalul Henry Knox a sosit cu artilerie de la Fort Ticonderoga din New York. Fortul britanic, care ocupa un punct strategic între Lacul George și Lacul Champlain, a fost surprins și luat la 10 mai 1775 de Green Mountain Boys, un grup de miliție din Vermont, sub comanda colonelului Ethan Allen. Tunurile de la Ticonderoga erau montate pe Dorchester Heights, deasupra Bostonului. Pistolele l-au forțat pe Howe, care înlocuise Gage în comandă în octombrie 1775, să evacueze orașul la 17 martie 1776. Howe apoi a reparat la Halifax pentru a se pregăti pentru o invazie a New Yorkului, iar Washingtonul a mutat unitățile spre sud pentru apărarea sa.

• 

• 

Statele Unite: Revoluția americană și republica federală timpurie

Victoria Marii Britanii asupra Franței în Marele Război pentru Imperiu a fost obținută cu costuri foarte mari. Cheltuielile guvernului britanic, care au avut

Între timp, acțiunea a izbucnit în nord. În toamna anului 1775 americanii au invadat Canada. O singură forță sub gen. Richard Montgomery a capturat Montreal pe 13 noiembrie. O altă sub Benedict Arnold a făcut un marș remarcabil prin pustiul Maine spre Quebec. În imposibilitatea de a lua orașul, Arnold i s-a alăturat Montgomery, multe dintre trupele cărora s-au dus acasă, deoarece înrolațiile lor au expirat. Un atac asupra orașului din ultima zi a anului a eșuat, Montgomery a fost ucis și multe trupe au fost capturate. Americanii au menținut un asediu al orașului, dar s-au retras odată cu sosirea armăturilor britanice în primăvară. Urmărit de britanici și decimat de variolă, americanii au căzut înapoi la Ticonderoga. Speranțele generalului britanic Guy Carleton de a se deplasa rapid pe Lacul Champlain au fost însă frustrate de construcția lui Arnold a unei flote de luptă. Forțat să-și construiască unul singur, Carleton a distrus cea mai mare parte a flotei americane în octombrie 1776, dar a considerat sezonul prea avansat pentru a aduce Ticonderoga sub asediu.

Deoarece americanii au suferit înfrângerea în Canada, la fel și britanicii din Sud. Patrioții din Carolina de Nord au trucat un corp de loialiști la Moore's Creek Bridge pe 27 februarie 1776. Charleston, Carolina de Sud, a fost apărată cu succes împotriva unui atac britanic pe mare în iunie.

Bătălia pentru New York

După ce s-a gândit să zdrobească rebeliunea, guvernul britanic l-a trimis pe generalul Howe și fratele său, Richard, amiralul Lord Howe, cu o flotă mare și 34.000 de trupe britanice și germane la New York. De asemenea, i-a dat lui Howes o comisie pentru a trata cu americanii. Forța britanică a navigat la 10 iunie 1776, de la Halifax la New York și la 5 iulie a tabărat pe Staten Island. Congresul continental, care proclamase independența coloniilor, la început a crezut că Howes au fost împuterniciți să negocieze condițiile de pace, dar au descoperit că nu sunt autorizați decât să accepte depunerea și să asigure grațierea.

Eforturile lor de pace ajungând nicăieri, Howes s-a transformat în forță. Washingtonul, care anticipase design-urile britanice, a marcat deja de la Boston la New York și a fortificat orașul, dar poziția sa era departe de a fi ideală. Flancul său stâng a fost aruncat peste râul Est, dincolo de satul Brooklyn, în timp ce restul liniilor sale făceau față râului Hudson, făcându-le deschise către un atac naval și sol combinat. Poziția era de necontestat, deoarece britanicii au dominat absolut apele despre Manhattan. Howe a alungat Washingtonul din New York și a forțat abandonarea întregii insule Manhattan prin angajarea a trei mișcări bine direcționate asupra stângii americane. La 22 august 1776, sub armele fratelui său, generalul Howe a traversat îngustul spre țărmul Long Island cu 15.000 de trupe, crescând numărul la 20.000 în ziua de 25. El a marcat apoi o victorie zdrobitoare pe 27 august, conducându-i pe americani în lucrările lor din Brooklyn și provocând o pierdere de aproximativ 1.400 de bărbați. Washingtonul și-a evacuat abil armata de la Brooklyn la Manhattan în acea noapte sub acoperirea unei cețe.

Pe 15 septembrie Howe și-a urmat victoria invadând Manhattan. Deși a fost consultat la Harlem Heights a doua zi, el a atras Washingtonul de pe insulă în octombrie printr-o mutare în gâtul lui Throg și apoi spre New Rochelle, la nord-estul orașului. Lăsând garnizoane la Fort Washington pe Manhattan și la Fort Lee pe malul opus al râului Hudson, Washingtonul s-a grăbit să blocheze Howe. Comandantul britanic l-a învins, însă, pe 28 octombrie, pe Dealul Chatterton, lângă White Plains. Howe s-a strecurat între armata americană și Fort Washington și a luat cu asalt fortul pe 16 noiembrie, preluând arme, provizii și aproape 3.000 de prizonieri. Forțele britanice aflate sub Lord Cornwallis au luat apoi Fort Lee și pe 24 noiembrie au început să conducă armata americană peste New Jersey. Deși Washingtonul a scăpat pe malul de vest al râului Delaware, armata lui aproape a dispărut. Howe și-a pus apoi armata în căminele de iarnă, cu avanposturi în orașe precum Bordentown și Trenton.

În noaptea de Crăciun, Washingtonul s-a izbit din nou de un riposte strălucitor. Traversând Delaware-ul cu gheață cu 2.400 de oameni, el a căzut peste garnizoana Hessian la Trenton și a luat aproape 1.000 de prizonieri. Deși aproape prins de Cornwallis, care l-a recuperat pe Trenton la 2 ianuarie 1777, Washingtonul a făcut o evadare iscusită în timpul nopții, a câștigat o luptă împotriva armăturilor britanice de la Princeton a doua zi și a intrat în cartierele de iarnă în zona de apărare din jurul Morristown. Campania Trenton-Princeton a stârnit țara și a salvat lupta pentru independență de la colaps.