Traume acustice, modificări fiziologice în organism cauzate de undele sonore. Undele sonore provoacă variații de presiune, a căror intensitate depinde de domeniul de oscilare, de forța care exercită sunetul și de distribuția undelor.
Expunerile excesive de zgomot pot provoca pierderi de auz și produc deteriorarea fizică a componentelor urechii. Capacitatea de interpretare a sunetelor poate scădea ca urmare a expunerilor continue la undele sonore de suficientă intensitate și durată. Pierderea auzului poate fi cauzată de deteriorarea urechii medii, a membranei timpanice (timpan) și a urechii interne. Celulele de păr care aliniază urechea interioară și iau parte la procesul auzului pot fi deteriorate ireversibil de nivelurile excesive de zgomot. Exploziile de sunet intens pot rupe membrana timpanică și pot disloca sau fractura oasele mici ale urechii medii. Pierderea auzului care provine din afectarea urechii mijlocii poate fi uneori corectată. O membrană ruptă se vindecă de obicei în timp, restabilind cea mai mare parte a pierderii auzului. Oasele mici ale urechii pot fi reparate sau înlocuite prin operație. Durerea resimțită în urechi din undele sonore servește ca un avertisment că a fost atins pragul de deteriorare.
De asemenea, pot apărea efecte non-auditive ale energiei acustice; cele mai multe dintre acestea pot fi prevenite prin utilizarea dispozitivelor de protecție a urechilor. Echilibrul corpului este controlat parțial de sistemul vestibular din urechi; zgomotul la nivel înalt poate provoca dezorientare, boală de mișcare și amețeli. Zgomotul nu afectează de obicei viteza cu care se execută munca; poate totuși să crească numărul de erori. Zgomotele mai constante ale nivelurilor moderate până la cele ridicate provoacă stres, oboseală și iritabilitate.
