Relațiile internaționale din secolul XX

Războiul din Asia de Sud-Est

Presupunerile din Războiul Rece și vraciul

Pe măsură ce războiul din Vietnam a început să se retragă în trecut, întregul episod, dintr-o perspectivă neutră, a devenit din ce în ce mai incredibil. Că națiunea cea mai puternică și înstărită de pe Pământ ar trebui să întreprindă 15 ani de pierdere a conflictului împotriva unui stat minuscul de 10.000 km de țărmurile sale - și să piardă - aproape că justifică fraza istoricului Paul Johnson „încercarea de sinucidere a Americii”. Cu toate acestea, angajamentul distructiv și inutil al SUA în Asia de Sud-Est a fost un produs al unei serii de tendințe care s-au maturizat încă din al doilea război mondial. Primul Război Rece a dat naștere conducerii SUA în reținerea comunismului. Decolonizarea a aruncat apoi Statele Unite într-un rol descris de avocati și critici deopotrivă drept „polițistul lumii” - protector și binefăcător al slabelor noi guverne ale lumii a treia. Potențialul insurgenței de gherilă, demonstrat în rezistența lui Tito față de naziști și mai ales în victoriile postbelice ale lui Mao, Viet Minh și Castro, a făcut ca acesta să fie modul preferat pentru acțiunea revoluționară din întreaga lume. Starea nucleară emergentă a avertizat Washingtonul cu privire la necesitatea de a se pregăti pentru lupta împotriva războaielor limitate (uneori numite „focuri de perie”) sponsorizate de Uniunea Sovietică sau China prin procuri în Lumea a Treia. În această epocă a asertivității hrushcheviene și maoiste, Statele Unite nu au putut permite niciunul dintre statele sale client să cadă într-un „război de eliberare națională”, ca să nu piardă prestigiul și credibilitatea față de Moscova și Peking. În cele din urmă, „teoria domino”, în sensul că căderea unei țări ar duce inexorabil la comunicarea vecinilor săi, a mărit importanța chiar și celui mai mic stat și a garantat că mai devreme sau mai târziu Statele Unite vor fi încurcate în cele mai grave condiții posibile. Este posibil ca una sau chiar toate ipotezele în care Statele Unite s-au implicat în Vietnam să fi fost defectuoase, dar foarte puține din guvern și public le-au pus sub semnul întrebării până la mult timp după angajarea țării.

Până în 1961, guvernul fugit al Diem din Vietnamul de Sud primea mai mult ajutor american pe cap de locuitor decât oricare altă țară, cu excepția Laosului și Coreei de Sud. Rapoartele autoritare au detaliat atât campania teroristă a Viet Cong împotriva oficialilor guvernamentali din sud, cât și nemulțumirea largă față de regula coruptă și imperioasă a lui Diem. În fața atât a jurământului reînnoit al lui Hrușciov de a sprijini războaiele de eliberare națională, cât și avertismentul lui De Gaulle („Vă prezic că vă veți scufunda pas cu pas într-un calvar militar și politic fără fund”), Kennedy a ales Vietnamul ca un caz de testare pentru teoriile statului american. construcție și contrainsurgență. El a aprobat o propunere a lui Rostow și a generalului Maxwell Taylor de a atribui consilieri la toate nivelurile guvernului și militarilor din Saigon, iar numărul americanilor din Vietnam a crescut de la 800 la 11.000 până la sfârșitul anului 1962.

Vietnameza nordică a lui Ho Chi Minh a considerat lupta împotriva lui Diem și a sponsorilor săi americani doar următoarea fază a unui război care începuse împotriva japonezilor și continuase împotriva francezilor. Hotărârea lor de a uni Vietnam și a cuceri toată Indochina a fost principala dinamică din spatele conflictului. Numărul total de trupe comuniste din Sud a crescut prin recrutare și infiltrare de la aproximativ 7.000 în 1960 la peste 100.000 până în 1964. Majoritatea erau milițieni de gherilă care au servit și ca cadre de partid locale. Deasupra lor s-au aflat Viet Cong (formal Frontul de Eliberare Națională sau NLF), desfășurat în unități militare regionale și unități ale Armatei Populare din Vietnamul de Nord (PAVN) care intră în sud de-a lungul traseului Ho Chi Minh. Forțele Speciale SUA au încercat să contracareze controlul comunist al mediului rural cu un program de „cătun strategic”, o tactică folosită cu succes de britanicii din Malaya. Diem a instituit o politică de relocare a populației rurale din Vietnamul de Sud pentru a-i izola pe comuniști. Programul a provocat resentimente pe scară largă, în timp ce persecuția lui Diem asupra sectelor budiste locale a oferit un punct de protest pentru proteste. Când călugării budiști au recurs la o auto-imolare dramatică în fața camerelor de știri occidentale, Kennedy l-a instruit în secret pe ambasadorul Henry Cabot Lodge să aprobe o lovitură de stat militară. La 1 noiembrie 1963, Diem a fost răsturnat și ucis.

Vietnamul de Sud a suferit apoi o succesiune de cupe de stat care a subminat toată pretenția că Statele Unite apărau democrația. Lupta a fost privită de atunci la Washington ca un efort militar pentru a cumpăra timp pentru construirea statului și pentru instruirea armatei sud-vietnameze (Armata Republicii Vietnam; ARVN). Când doi distrugători americani au schimbat focul cu o barcă de torpilă vietnameză din Nord, la opt mile de coasta Nordului, în august 1964 (un eveniment al cărui eveniment a fost ulterior disputat), Congresul a trecut de Rezoluția Golfei Tonkin autorizând președintele să ia toate măsurile pe care le-a considerat necesare pentru a proteja Americanul trăiește în Asia de Sud-Est. Johnson a oprit escaladarea războiului în timpul campaniei electorale din 1964, dar în februarie 1965 a ordonat bombardarea susținută a Vietnamului de Nord și a trimis primele unități de luptă americane în Sud. Până în iunie, trupele americane din Vietnam numărau 74.000.

Uniunea Sovietică a reacționat la escaladarea americană încercând să revoce Conferința de la Geneva și să facă presiuni asupra Statelor Unite pentru a se supune reunificării pașnice a Vietnamului. China a refuzat fără încetare să încurajeze o soluționare negociată și a insistat ca URSS să ajute Vietnamul de Nord prin presarea Statelor Unite în altă parte. La rândul lor, sovieticii au rezistat cu afirmația lui Peking privind conducerea în lumea comunistă și nu au dorit să provoace noi crize cu Washington. Nord-vietnamezii au fost prinși la mijloc; Legăturile lui Ho erau cu Moscova, dar geografia l-a obligat să-l favorizeze pe Peking. Prin urmare, Vietnamul de Nord s-a alăturat pentru boicotarea conferinței comuniste din martie 1965 la Moscova. Totuși, sovieticii nu au îndrăznit să ignore Războiul din Vietnam, dacă nu confirmă acuzațiile chineze ale „revizionismului” sovietic.