William Lowndes Yancey, (născut la 10 august 1814, județul Warren, Ga., SUA - a murit la 27 iulie 1863, Montgomery, Ala.), Lider politic din America de Sud și „pompier” care, în anii următori, a fost constant a îndemnat Sudul să se retragă ca răspuns la agitația antisolverană nordică.
Deși născut în Georgia, Yancey în 1822 s-a mutat împreună cu mama și tatăl vitreg, un ministru presbiterian antisolve, la Troy, NY, Yancey a participat la Williams College din 1830 până în 1833 și apoi a studiat dreptul în Greenville, SC În 1834 a fost admis la bar. În calitate de redactor al Muntelui Greenville în timpul crizei de anulare, a luat o poziție fermă unionistă.
În 1836, Yancey s-a mutat în Alabama, unde a închiriat o plantație și a cumpărat două ziare locale. Totuși, ca avocat, el a devenit proeminent, iar în 1841 a fost ales în legislatura Alabama; a devenit senator de stat în 1843. El a cerut multe reforme progresiste ca legiuitor din Alabama și nu există dovezi că a fost un susținător al secesiunii înainte de războiul mexican.
În 1844 Yancey a fost ales la Congresul SUA. El a fost reales în anul următor, dar și-a dat demisia în septembrie 1846 pentru a se dedica stimulării unei mișcări de bază în sud pentru a combate agitația antisarcotică nordică. În 1848 a redactat platforma Alabama, temelia crezului său politic până la izbucnirea războiului civil american. Redactată ca răspuns la Procesul Wilmot - o interdicție propusă de sclavagism pe teritoriile nou dobândite din Mexic - Platforma Alabama a insistat că proprietarii de sclavi aveau dreptul să-și ducă proprietatea chattel cu ei în teritorii, că Congresul avea datoria de a proteja drepturile deținătorilor de sclavi de pretutindeni, că un legislativ teritorial nu ar putea interzice sclavia și că Partidul Democrat ar trebui să aprobe doar candidații de procurare pentru funcția națională.
Deși a fost avizată de legislatura din Alabama, platforma Alabama Yancey a fost respinsă copleșitor când a prezentat-o la Convenția Națională Democratică din 1848. Yancey a fost însă hotărât și, după Compromisul din 1850, a adăugat secesiunea crezului său. Pentru următorul deceniu, el a încercat să-i trezească pe Southerners în pericol de a rămâne în Uniune. A organizat asociații pentru drepturile sudului și în 1858 a asistat la crearea Ligii Sudicilor Unite. El a susținut sute de discursuri, încercând să-i atragă pe sudicii tuturor partidelor și convingeri într-o mișcare care susține poziția sa fără drept a statelor de procurare.
Până în 1860, Platforma Alabama a câștigat un sprijin substanțial în toată zona de Sud. La Convenția Națională Democratică din Charleston, o versiune ușor revizuită a câștigat doar acceptarea calificată, ceea ce a determinat delegații sudici să se retragă și să numească un bilet rival. În esență, așadar, Yancey a fost responsabilă pentru dizolvarea ultimei instituții naționale din era antebellum.
Yancey a făcut apoi campanie pentru John C. Breckinridge, candidatul aripii sudice a partidului, democrații constituționali. În urma alegerilor Lincoln, Yancey a fost cel care a elaborat ordonanța de secesiune din Alabama. La începutul anului 1861, a plecat în Anglia și Franța în căutarea recunoașterii oficiale a noului guvern confederat, dar misiunea sa s-a dovedit nereușită. S-a întors în 1862 și a fost ales în Senatul Confederat, unde a servit până la moartea sa.
